产假可以从预产期前开始算，女职工有权根据自身情况选择产前的休假起始时间。以下是对这一问题的详细解答：

一、法律规定

根据《女职工劳动保护特别规定》第七条，女职工生育享受98天产假，其中产前可以休假15天。这一规定明确了产假的基本天数以及产前休假的权利，意味着女职工并非必须从生孩子当天开始休产假，而是可以在预产期前提前开始休假。

二、产假起始时间的灵活性

1. 产前开始休假：女职工若因身体负担较重、医生建议提前休息调养，或为了提前做好生产和照顾新生儿的准备，可以选择在产前就开始休产假。特别是怀孕后期出现不适症状时，提前休假有助于保障母婴健康。例如，如果女职工的预产期是9月15日，那么从9月1日起（即产前15天）即可开始休产假。

2. 产后开始休假：对于某些特殊工作性质或工作任务安排的女职工，若希望尽可能在工作岗位上坚持到生产，也可以选择在生产后开始计算产假天数。这种安排适用于那些难以立即交接工作的重要项目参与者。但需注意，无论选择何时开始休假，总产假天数均包含产前可以休假的15天。

三、产假天数的具体计算方式

• 基础产假：所有女职工均享有98天的产假，其中包括产前休假的15天。
• 难产增加：若生产过程中出现难产情况，产假将额外增加15天。
• 多胞胎增加：对于生育多胞胎的女职工，每多一个婴儿，产假将增加15天。
• 流产情况：若女职工怀孕未满4个月流产，可享受15天的产假；若怀孕满4个月流产，则享受42天的产假。

四、地区与单位政策差异

• 地区差异：不同地区可能会在国家规定的产假基础上，结合本地实际情况进一步延长产假天数。例如，北京市规定，符合计划生育政策的女职工可享受额外60天的奖励假，总产假时间可达158天。因此，具体产假天数需参考当地的相关法律法规。
• 公司政策：除了国家法律法规外，公司的人事政策也可能对产假有所规定。建议女职工在休产假前详细了解并咨询所在单位的人事或劳动部门，以确保自己的产假权益得到妥善保障。

五、建议与注意事项

1. 提前沟通：女职工在计划休产假前，应与所在单位的人事或劳动部门进行详细咨询和沟通，了解单位的具体政策、请假流程以及所需提交的请假手续。
2. 保留证据：如因身体原因需要提前休假，建议女职工保留好医生出具的诊断证明等相关证据，以便在需要时提供证明。
3. 关注政策变化：由于产假政策可能会随着法律法规的修订而发生变化，建议女职工在休产假前关注最新的政策动态，以确保自己的权益得到充分保障。

综上所述，产假可以从预产期前开始算，女职工有权根据自身情况选择产前的休假起始时间。在具体实践中，产假的起始时间可能会因个人情况和单位政策而有所不同。因此，建议女职工在计划休产假前务必与所在单位进行充分沟通，并按照单位的规章制度履行相应的请假手续。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。