在交通事故中，如果驾驶员负次要责任并导致一人死亡，其驾驶证一般不会降级，但特定类型的驾驶证（如A1、A2、A3、B1、B2）在构成交通肇事罪的情况下，即使负次要责任，也可能面临降级的处理。以下是对此问题的详细分析：
一、驾驶证降级的一般规定
根据《机动车驾驶证申领和使用规定》，驾驶证降级通常适用于以下情形：持有大型客车（A1）、牵引车（A2）、城市公交车（A3）、中型客车（B1）、大型货车（B2）驾驶证的驾驶人，在发生交通事故造成人员死亡且承担同等以上责任（未构成犯罪）时，车辆管理所将注销其最高准驾车型驾驶资格，并通知驾驶人在三十日内办理降级换证业务。然而，这一规定明确指向的是“承担同等以上责任”的情形，而次要责任并不属于这一范畴。
二、次要责任与驾驶证降级的关系
对于A1、A2、A3、B1、B2类驾驶证：
- 如果仅因交通事故造成人员死亡且承担次要责任，只要不构成犯罪，驾驶证一般不会被降级。
- 但如果构成交通肇事罪，即便负次要责任，按照相关规定，驾驶证也可能会被降级。
对于其他类型驾驶证（如C1、C2等小型汽车驾驶证）：
- 在发生死亡事故负次要责任时，不存在降级的情况。因为相关法规中没有针对此类情况要求对小型汽车驾驶证进行降级处理。
三、特殊情况说明
- 法律责任与赔偿：虽然次要责任不会导致驾驶证降级，但驾驶员仍然需要承担相应的法律责任和赔偿义务。这包括但不限于民事赔偿责任，具体赔偿金额和范围需根据事故具体情况和法律规定来确定。
- 驾驶证吊销风险：如果驾驶员持有的是B2等特定类型的驾驶证，并在某些特殊情况下（如承担主要责任导致交通事故造成人员死亡）可能会面临驾驶证被直接吊销的风险。但这与次要责任无关，而是与责任程度和事故后果的严重性有关。
四、实际指导意义
- 遵守交通规则：驾驶员应严格遵守交通规则，确保行车安全，避免发生交通事故。这是预防驾驶证降级或吊销的最有效方法。
- 积极配合调查：在发生交通事故后，驾驶员应积极配合调查，明确责任划分，以便根据法律规定进行相应的处理。这有助于保护自己的合法权益，并减少不必要的法律纠纷。
- 了解法律后果：驾驶员应了解自己在交通事故中可能承担的法律责任和后果，包括驾驶证降级、吊销以及民事赔偿等。这有助于驾驶员在事故发生后做出正确的决策和应对措施。
综上所述，驾驶证在死亡事故中负次要责任时一般不会降级，但特定类型的驾驶证在构成交通肇事罪的情况下可能面临降级处理。如果您有任何关于交通事故责任、驾驶证降级或其他相关法律问题，可以直接向我咨询。