在起诉前，原告在借条上擅自添加还款时间，这样的行为通常不能起到法律效果。

首先，从法律文书的严肃性和真实性角度来看，借条作为债权债务关系的凭证，其内容应当真实、准确、完整，且为双方当事人的真实意思表示。原告在起诉前擅自修改借条，添加还款时间，这种行为破坏了借条的原始性和真实性，有可能导致借条的法律效力受到质疑。

其次，从证据规则的角度来看，经过修改的借条在诉讼中可能被视为有瑕疵的证据。如果对方当事人对修改部分不予认可，法院可能会对该部分内容的真实性产生合理怀疑，从而影响其证明力。在极端情况下，法院甚至可能因借条被修改而完全不予采信。

最后，从实践操作的角度来看，即使原告在借条上添加了还款时间并成功起诉，但在诉讼过程中，对方当事人完全有权利提出异议，并要求对借条的真实性进行鉴定。一旦鉴定结果显示借条被修改过，原告将面临败诉的风险，甚至可能因提供虚假证据而承担法律责任。

因此，我强烈建议原告不要擅自修改借条，而是应该通过合法途径来维护自己的权益。如果确实需要明确还款时间，可以与对方当事人进行协商，并重新签订一份补充协议或者对原借条进行公证修改。这样既能确保双方当事人的合法权益得到保障，也能避免不必要的法律纠纷。