拍卖公司退还履约保证金的时间，主要取决于拍卖合同的约定以及相关法律法规的规定，通常会在拍卖成交后的一定期限内，或者满足特定条件时退还。以下从不同角度为你详细分析：

一、合同约定优先

在拍卖活动中，拍卖公司与竞买人之间会签订拍卖合同，其中会明确约定履约保证金的退还条件和时间。这是双方意思自治的体现，也是处理此类纠纷的首要依据。

1. 如果合同中有明确约定：比如约定在拍卖成交后X个工作日内退还履约保证金，那么拍卖公司就应当按照这个约定来执行。如果拍卖公司未按时退还，就构成了违约，竞买人有权要求其承担违约责任。

2. 如果合同中没有明确约定：或者约定不明确，那么就需要依据相关法律法规和行业惯例来处理。

二、法律法规规定

在缺乏合同明确约定的情况下，我们可以参考相关法律法规的规定。虽然直接针对拍卖履约保证金退还时间的法律法规可能并不多见，但我们可以从一些相关法律原则中推导出合理的处理方式。

1. 《民法典》的相关规定：根据《民法典》中关于合同履行的原则，当事人应当按照约定全面履行自己的义务。如果合同中没有约定或者约定不明确，那么可以参照交易习惯或者行业惯例来确定。在拍卖行业中，通常会在拍卖成交后的一定期限内退还履约保证金，这个期限可能因拍卖公司的不同而有所差异。

2. 行业惯例：在拍卖行业中，为了维护市场秩序和公平竞争，通常会形成一些行业惯例。比如，有些拍卖公司可能会在拍卖成交后的一周内退还履约保证金，有些则可能会在更短或更长的时间内退还。这些惯例虽然不具有法律强制力，但在处理纠纷时往往会被作为参考。

三、实际操作建议

1. 查看合同条款：首先，竞买人应当仔细查看拍卖合同的条款，特别是关于履约保证金退还的部分。如果合同中有明确约定，就按照约定来执行。

2. 与拍卖公司协商：如果合同中没有明确约定或者约定不明确，竞买人可以与拍卖公司进行协商，寻求一个双方都能接受的解决方案。

3. 寻求法律途径：如果协商无果，竞买人可以考虑通过法律途径来维护自己的权益。比如，可以向当地的市场监管部门投诉，或者向法院提起诉讼。

举例说明：假设某拍卖公司在拍卖合同中约定，在拍卖成交后5个工作日内退还履约保证金。如果竞买人已经按照合同约定完成了拍卖成交的相关手续，但拍卖公司未在5个工作日内退还履约保证金，那么竞买人就有权要求拍卖公司按照合同约定退还保证金，并可能要求其承担违约责任。

如果你在拍卖活动中遇到了履约保证金退还的问题，或者有其他任何法律疑问，都可以直接向我咨询。我会根据你的具体情况，为你提供专业、全面的法律建议。