起诉书（起诉状）在一般情况下并不强制要求原告本人签字按手印，但签字是必须的，按手印则根据具体情况而定。以下是对这一问题的详细分析：

一、起诉书的基本要求与签字规定

根据《中华人民共和国民事诉讼法》的相关规定，起诉书是向法院提起诉讼的书面文件，它必须记明原告和被告的基本信息、诉讼请求、所依据的事实与理由、证据及其来源等关键事项。在起诉书的落款处，需由原告签名或盖章，这是确认起诉书真实性和原告诉讼意愿的重要方式。对于自然人，应由本人亲自签字；对于法人或其他组织，则应加盖单位公章并由法定代表人或负责人签字。签字即意味着对起诉书内容的认可和确认，具有法律效力。

二、按手印的特殊情况及作用

1. 特殊情况下的要求：

   • 若起诉书由无民事行为能力人或限制民事行为能力人提起，为确保诉讼行为的真实有效，可能需由其法定代理人按手印。
   • 在国外或境外提交的起诉书，根据当地法律规定或司法实践，有时需要按手印以证明文件的真实性。
   • 特定地区或案件类型中，法院或律师可能会建议原告在起诉书上按手印，以增强其法律效力，但这并非普遍的法律强制要求。

2. 按手印的实际作用：

   • 增强可信度：在涉及重大权益争议或存在签名伪造风险的案件中，按手印可通过司法鉴定程序验证真实性，为法官判断证据效力提供辅助依据。
   • 特殊群体适用：针对不识字或身体障碍导致无法签名的当事人，按手印既能保障其诉讼权利，又符合法律对意思表示真实性的要求。

三、实际操作中的建议

• 确保签字清晰：无论是否按手印，都应确保起诉书上的签字清晰易辨，避免模糊、涂改或难以识别的情况。
• 仔细审阅内容：在签字前务必仔细审阅起诉书内容，确保无误后再行签字，以避免因内容错误而引发的法律纠纷。
• 咨询专业律师：如果对起诉书的签字或按手印有疑问，或者涉及特殊情况（如无民事行为能力人提起诉讼），建议直接向我咨询，以确保起诉书的合法性和有效性。

综上所述，起诉书在一般情况下并不强制要求原告本人签字按手印，但签字是必须的。按手印则根据具体情况而定，主要出现在特殊群体或特定地区、案件类型中。在实际操作中，应确保起诉书的合法性和规范性，如有疑问或不确定之处，应及时咨询专业律师。