农村集体土地被私自垫土是违法的。以下是对此问题的详细分析：
一、土地所有权与使用权
根据《中华人民共和国土地管理法》的相关规定，农村和城市郊区的土地，除法律规定属于国家所有的以外，均属于农民集体所有。这意味着个人或组织不能随意侵占或改变土地的使用状况，包括私自垫土。
二、土地使用限制与保护
一般规定：
- 《中华人民共和国土地管理法》第三十七条明确规定，禁止占用耕地建窑、建坟或者擅自在耕地上建房、挖砂、采石、采矿、取土等。这一规定同样适用于农村集体土地，私自垫土行为可能破坏土地的种植条件，影响农业生产。
基本农田特殊保护：
- 基本农田作为国家和地方政府确定的不得占用的耕地，享有更为严格的保护措施。任何在基本农田上进行取土垫地的行为都是严格禁止的，并可能构成破坏基本农田的违法行为，将受到法律的严厉制裁。
三、违法行为的法律后果
行政处罚：
- 对于违反土地管理法的行为，如私自垫土破坏种植条件，县级以上人民政府自然资源主管部门和农业农村主管部门有权责令限期改正或治理，并可处以罚款。罚款的数额会根据违法行为的严重程度和造成的后果来确定。
刑事责任：
- 若违法行为构成犯罪，如非法占用农用地导致耕地被破坏，责任人不仅可能被判处有期徒刑，还可能被处以高额罚金。根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，非法占用耕地、林地等农用地，改变被占用土地用途，数量较大，造成耕地、林地等农用地大量毁坏的，处五年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处罚金。
四、特殊情况下的垫土行为
一般农用地：
- 在一般农用地上进行垫土，虽不像基本农田那样受到极其严格的限制，但也必须符合土地利用规划和管理要求。若垫土行为不对土地的农业用途造成实质性损害，且不违反土地利用总体规划，并经过相关部门审批或许可，则可能被允许。但未经审批的私自垫土行为仍然是违法的。
宅基地范围内：
- 在宅基地范围内进行合理的平整土地以改善居住环境，通常是允许的。但需注意不能超出宅基地范围，也不能对周边土地和环境造成不良影响。若涉及扩大宅基地面积或改变用途，同样需经过审批。未经审批的私自垫土行为可能构成非法占用土地。
五、实际建议
- 遵守法律法规：任何个人或组织在使用农村集体土地时，务必遵守相关法律法规，不得私自垫土或改变土地的使用状况。
- 咨询审批：如需进行土地改造或建设活动，应事先咨询相关部门并办理合法手续，确保自己的行为合法合规。
- 维护权益：若发现他人私自垫土或非法占用土地的行为，应及时向当地自然资源主管部门举报，由专业部门进行调查处理。同时，也应积极维护自己的土地权益，避免受到不法侵害。
综上所述，农村集体土地被私自垫土是违法的，不仅违反了土地管理法的相关规定，还可能对农业生产造成严重影响。因此，建议任何个人或组织在使用农村土地时，务必遵守相关法律法规，确保自己的行为合法合规。如有任何法律疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。