关于调解失败之前支付的钱是否可以退还，这主要取决于钱款的性质、支付目的以及双方之间的约定或相关法律规定，不能一概而论。以下从几个常见角度进行分析：

1. 基于合同约定的角度：

   • 如果双方在调解前已经签订了合同，并且合同中明确规定了调解失败后钱款的退还方式或条件，那么应当按照合同约定执行。例如，合同中可能约定“若调解未达成一致，甲方应退还乙方已支付的定金或预付款”，在这种情况下，乙方有权要求甲方按照合同约定退还钱款。
   • 如果合同中没有明确规定调解失败后钱款的退还问题，那么双方可能需要通过协商或诉讼等方式来解决争议。

2. 基于法律规定的角度：

   • 在某些情况下，即使合同中没有明确规定，法律也可能对钱款的退还问题有相关规定。例如，如果支付的钱款属于定金性质，且收受定金的一方不履行约定的债务，那么应当双倍返还定金。但这一规定通常适用于合同履行过程中的违约情形，对于调解失败是否适用，需要结合具体情况和法律规定来判断。
   • 另外，如果支付的钱款属于不当得利（即一方在没有合法依据的情况下获得利益，而另一方因此遭受损失），那么受损方有权要求得利方返还钱款。但这一原则的应用也需要具体分析，确定钱款是否确实属于不当得利。

3. 基于实际支付目的和情况的角度：

   • 如果支付的钱款是为了表达调解诚意或作为调解的启动资金，且双方在调解过程中没有就钱款的退还问题达成一致，那么钱款是否退还可能取决于双方的协商结果。在这种情况下，双方可以尝试通过友好协商来达成一致意见。
   • 如果支付的钱款是为了履行合同中的某项义务（如支付货款、服务费等），但调解失败导致合同无法继续履行，那么钱款的退还问题可能需要根据合同的具体条款和法律规定来综合判断。

建议：

• 在调解失败后，首先回顾双方之间的合同或协议，查看是否有关于钱款退还的明确规定。
• 如果合同中没有明确规定，尝试与对方进行友好协商，看是否能够达成一致意见。
• 如果协商无果，可以考虑通过法律途径来解决争议，如提起诉讼或申请仲裁。

最后，由于每个案件的具体情况都有所不同，因此无法给出具体的法律意见。如果你面临类似的问题，建议直接向我咨询，我会根据你的具体情况和相关法律规定，为你提供更详细、更准确的法律建议。