员工上班忘记打卡，公司以此为由扣半天工资是违法的。以下从多个角度为你详细分析：
法律层面
工资支付义务：
- 根据《中华人民共和国劳动法》第五十条，工资应当以货币形式按月支付给劳动者本人，不得克扣或者无故拖欠劳动者的工资。这明确了用人单位支付工资的法定义务，强调了工资支付的及时性和全额性。忘记打卡并不等同于未提供劳动，只要劳动者实际出勤并完成了工作任务，用人单位就应当支付相应的工资。
- 《中华人民共和国劳动合同法》第三十条也规定，用人单位应当按照劳动合同约定和国家规定，向劳动者及时足额支付劳动报酬。用人单位拖欠或者未足额支付劳动报酬的，劳动者可以依法向当地人民法院申请支付令，人民法院应当依法发出支付令。
违法扣薪的法律责任：
- 《中华人民共和国劳动法》第九十一条明确规定，用人单位克扣或者无故拖欠劳动者工资的，由劳动行政部门责令支付劳动者的工资报酬、经济补偿，并可以责令支付赔偿金。这意味着，公司因员工忘记打卡而扣工资，将面临法律制裁。
考勤制度合理性层面
- 公司可以制定完善的考勤制度来规范员工的打卡行为，如设置补打卡程序，允许员工在合理期限内说明情况并补打考勤记录。这样既能维护管理秩序，又能保障员工权益。如果公司仅以忘记打卡为由扣工资，而未提供合理的补救措施，这种考勤制度显然是不合理的。
应对措施与维权途径
用人单位的处理方式：
- 遇到员工忘记打卡时，公司应采取合理的补救措施，如允许补签打卡记录，并要求员工提交相关证明材料（如工作成果、同事证言等）来证明其正常出勤。这样既能体现公司的人性化管理，又能避免不必要的法律纠纷。
员工的维权途径：
- 协商：首先与用人单位进行协商，要求其支付应得的工资。这是最直接、最快捷的解决方式。
- 向劳动监察部门举报：若协商无果，可向当地的劳动监察部门举报用人单位的违法行为。劳动监察部门将依法进行调查，并责令用人单位支付拖欠的工资。
- 申请劳动仲裁：若问题仍未解决，可向劳动争议仲裁委员会申请仲裁。仲裁委员会将依法进行裁决，要求用人单位支付拖欠的工资及相应的经济补偿。
- 提起诉讼：对仲裁结果不服时，可在规定时间内向人民法院提起诉讼。通过司法途径维护自身合法权益，是最后的救济手段。
综上所述，员工上班忘记打卡并不能成为公司扣工资的理由。公司应遵守相关法律法规，合理处理考勤与工资支付问题，避免侵害员工的合法权益。同时，员工也应了解自己的权利，并在权益受到侵害时采取适当的维权措施。如果你在这方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。