老人生前给子女的钱一般不算遗产，但需考虑特殊情况。以下是对此问题的详细分析：

一、一般情况：赠与行为完成，钱款不属于遗产

根据《中华人民共和国民法典》第一千一百二十二条，遗产是自然人死亡时遗留的个人合法财产。老人生前将钱给予子女，若明确表示这是赠与行为，并且该赠与行为已经完成（即钱财已经实际交付到子女手中），那么这笔钱在法律上通常不再属于老人的财产范畴，而是子女的个人合法财产，因此不构成其遗产。

举例说明：老人转账给子女用于购房的款项，自转账完成起，就成为子女的个人财产，而非老人遗产的一部分。

二、特殊情况：赠与可能被撤销或无效，钱款可能算作遗产

1. 赠与撤销：在某些特定情形下，如赠与人（老人）在赠与财产权利转移前、受赠人严重侵害赠与人或其近亲属权益、对赠与人有扶养义务而不履行、不履行赠与合同约定的义务等，赠与人或其后继者可以撤销赠与。若赠与被撤销，该财产仍属老人所有，去世后可能作为遗产分配。

2. 附条件或附义务的赠与：如果老人在给予钱财时明确约定了条件或义务，而子女未履行，老人或其继承人有权要求返还。此时，该款项可能会被纳入遗产范围进行处理。例如，老人为子女提供创业资金，并设定盈利目标，若未达成，则有权要求返还。

3. 不当得利：若子女通过欺诈、胁迫等手段获取老人钱财，构成不当得利，法律上要求返还。若老人生前未主张返还，去世后其继承人可通过法律途径要求子女返还，此时该款项也将作为遗产的一部分。

三、判断关键：赠与意愿、财产交付及特殊情形

判断老人生前给子女的钱是否算遗产，关键在于以下几点：

1. 老人是否有明确的赠与意愿表达；
2. 财产是否已经实际交付；
3. 是否存在赠与撤销、附条件或义务以及不当得利的特殊情形。

只有在老人去世时仍然属于其名下的合法财产，且没有上述特殊情形，才会被认定为遗产，并按照法定继承或遗嘱继承等相关规定进行分配。

四、建议与注意事项

为了避免后续的法律纠纷，老人在进行赠与行为时，最好能够明确表达其赠与的意图，并确保赠与行为的合法性、有效性和完整性。这可以通过书面协议、遗嘱或其他具有法律效力的文件来实现。同时，子女在接受老人钱财时，也应明确赠与意图，并尽可能通过书面形式固定下来。

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