不按单行道行驶，即逆向行驶，是违反交通规则的严重行为，其处罚依据《中华人民共和国道路交通安全法》及相关道路交通法规进行。以下是对此问题的详细解答：

一、基础法律规定

根据《中华人民共和国道路交通安全法》第九十条，机动车驾驶人若违反道路交通安全法律、法规中关于道路通行的规定，将面临警告或者二十元以上二百元以下的罚款。这是处理逆向行驶等基础交通违法行为的基本法律依据。

二、不同情境下的具体处罚

1. 普通道路逆向行驶：

   • 在普通道路上不按规定逆向行驶的，机动车驾驶人通常会被一次记1分，并处以罚款，罚款金额一般在20元至200元之间，具体依据当地交通管理规定。
   • 逆向行驶在普通道路上虽然车速相对较慢，但仍可能引发交通事故，影响交通秩序，因此法律对此类行为有明确的处罚规定。

2. 高速公路上逆向行驶：

   • 在高速公路上倒车、逆行或穿越中央分隔带掉头的行为，性质极为严重，将一次记12分，并可能面临更高的罚款，甚至吊销驾驶证的处罚。
   • 高速公路上车速快、车流量大，逆向行驶极易引发重大交通事故，对交通安全构成极大威胁，因此法律对此类行为的处罚尤为严厉。

三、地区差异与特殊情况

• 实际的处罚可能会因地区而异，部分地区会根据当地的交通管理政策和实际情况，在法律规定的范围内进行具体的裁量。例如，某些地区可能对轻微逆向行驶且未造成交通拥堵等后果的行为，采取先予以警告教育，不进行罚款记分的处理方式。
• 在一些严格管理的地区或特定情况下，如逆向行驶造成交通事故等严重后果，处罚可能会更加严厉，包括但不限于更高的罚款、额外的记分甚至吊销驾驶证等。

四、建议与提醒

• 逆向行驶是严重的交通违法行为，不仅可能面临法律制裁，还可能引发严重的交通事故，危及自身和他人的生命财产安全。因此，务必严格遵守交通规则，按照指示标志正确行驶。
• 如对处罚结果有异议，可通过合法途径申请行政复议或提起行政诉讼，以维护自己的合法权益。

综上所述，不按单行道行驶（逆向行驶）的处罚力度取决于具体的行驶环境和违规行为的严重程度。为了保障道路交通安全，提高通行效率，驾驶人应严格遵守交通规则，按照规定的车道行驶。