法律上孤儿的认定是指失去父母、查找不到生父母的未满18周岁的未成年人。具体来说：
孤儿的定义：
- 孤儿是指那些因各种原因失去父母，或者无法查找到生父母，并且年龄未满18周岁的未成年人。这包括福利机构养育的孤儿和社会散居的孤儿。
孤儿的认定流程：
- 由孤儿的监护人（如福利机构、亲属等）向孤儿户籍所在地街道办事处或乡（镇）人民政府提出申请。
- 街道办事处或乡（镇）人民政府对申请人和孤儿情况进行初审并查验相关材料。
- 初审通过后，上报县级民政部门审核确认。
- 符合条件的孤儿，从确认的次月起纳入保障范围，享受相应的孤儿保障政策。
孤儿的保障措施：
- 纳入孤儿保障范围的儿童，将享受国家提供的基本生活保障、教育保障、医疗保障等。
- 孤儿的基本生活费补助标准会根据当地经济社会发展水平和物价水平等因素适时调整。
需要注意的是，孤儿的认定和保障工作是一项严肃而细致的工作，需要各级民政部门、街道办事处、乡（镇）人民政府以及社会福利机构等多方面的共同努力和配合。同时，为了保护孤儿的隐私和权益，相关机构和个人在办理孤儿认定和保障过程中应严格遵守相关法律法规和保密规定。
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