核心结论：出租车司机醉驾（血液酒精含量172.38毫克/100毫升）并发生追尾小事故，可能面临刑事处罚、行政处罚以及民事赔偿责任，具体如下：

1. 刑事处罚：

   • 根据《中华人民共和国刑法》第一百三十三条之一规定，在道路上醉酒驾驶机动车的，构成危险驾驶罪，处拘役，并处罚金。血液酒精含量达到172.38毫克/100毫升，远超80毫克/100毫升的醉驾标准，属于情节严重情形。
   • 若此次醉驾行为未造成严重后果（如人员重伤、死亡或重大财产损失），通常会被判处拘役（1个月至6个月）并处罚金。但考虑到出租车属于营运车辆，根据相关司法解释，醉酒驾驶营运机动车的，从重处罚，拘役期限可能接近上限，并处罚金数额也会相对较高。
   • 若醉驾过程中发生追尾事故，虽为小事故，但可能被认定为“情节恶劣”，进一步加重处罚。不过，若事故后果轻微，未造成严重社会影响，一般不会因此直接升级为交通肇事罪（交通肇事罪通常要求造成严重后果，如致人重伤、死亡或重大财产损失）。

2. 行政处罚：

   • 根据《中华人民共和国道路交通安全法》第九十一条规定，醉酒驾驶机动车的，由公安机关交通管理部门约束至酒醒，吊销机动车驾驶证，依法追究刑事责任；五年内不得重新取得机动车驾驶证。
   • 醉酒驾驶营运机动车的，吊销机动车驾驶证，依法追究刑事责任；十年内不得重新取得机动车驾驶证，重新取得机动车驾驶证后，不得驾驶营运机动车。这意味着出租车司机将长期失去驾驶营运车辆的资格，对其职业造成严重影响。

3. 民事赔偿责任：

   • 醉驾司机需对追尾事故造成的对方车辆损失、人员伤害等承担民事赔偿责任。若车辆投保了交强险和商业险，保险公司通常会在保险范围内先行赔付，但醉驾属于保险免责情形，保险公司赔付后有权向司机追偿。若保险不足或未投保，则需司机自行承担全部赔偿责任。

建议：

• 司机应积极配合警方调查，如实陈述事实，争取从轻处理。
• 尽快与对方车主协商赔偿事宜，尽量达成和解，减少民事纠纷。
• 吸取教训，严格遵守交通法规，切勿酒后驾车，尤其是驾驶营运车辆。

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