外孙在一般情况下不属于法定继承人，无法直接继承外公的遗产，但在特定情况下，如代位继承或遗嘱继承中，外孙可以继承外公的遗产。以下是对这一问题的详细分析：

一、法定继承顺序与外孙的继承权

在法定继承中，根据《中华人民共和国民法典》第一千一百二十七条的规定，遗产的继承顺序明确如下：

• 第一顺序：配偶、子女、父母。
• 第二顺序：兄弟姐妹、祖父母、外祖父母。

在此法定继承顺序中，外孙并未被列入。因此，在正常情况下，外孙无法通过法定继承直接获得外公的遗产。继承开始后，首先由第一顺序继承人继承；若第一顺序继承人不存在，则由第二顺序继承人继承。

二、代位继承：外孙的特殊继承权

然而，存在一种特殊情况即代位继承，使得外孙有可能间接继承外公的遗产。根据《中华人民共和国民法典》第一千一百二十八条，如果被继承人的子女（即外公的女儿，也即外孙的母亲）先于被继承人（外公）死亡，那么该子女的直系晚辈血亲（即外孙）有权代位继承。此时，外孙将继承其母亲原本有权继承的遗产份额。

三、遗嘱继承：外孙的明确继承权

此外，外公还可以通过订立合法有效的遗嘱来指定外孙作为遗产继承人。根据法律规定，遗嘱继承优先于法定继承。只要遗嘱符合法定的形式和实质要件，外孙就可以依据遗嘱的内容继承外公的全部或部分遗产。这一规定为外公提供了更大的自由度来安排自己的身后事，同时也为外孙提供了继承遗产的可能性。

四、实际操作建议

在处理遗产继承问题时，建议首先查看是否存在有效的遗嘱。如果有遗嘱且明确指定了外孙为继承人，那么外孙可以直接依据遗嘱来继承遗产。如果没有遗嘱或者遗嘱无效，则需要按照法定继承顺序来确定继承人。在这个过程中，如果涉及复杂的法律问题或争议，建议直接向我咨询，以获取准确的法律意见和帮助。

综上所述，外孙能否继承外公的遗产取决于具体情况。在法定继承中，外孙一般不能直接继承；但在代位继承、遗嘱继承的特殊情况下，外孙是有可能获得外公的遗产的。这些规定既体现了法律的严谨性，又兼顾了人情世故和家族传承的灵活性。