在涉及诉讼的问题时，明确被告的身份信息是确保诉讼顺利进行的关键一步。以下是对在什么情况下起诉需要对方身份信息，以及相关法律知识点的详细阐述：
起诉时必须提供对方身份信息的情况
在提起诉讼时，无论是民事诉讼还是刑事诉讼（自诉案件），提供明确的被告身份信息都是必不可少的。这是因为：
确保诉讼的针对性和有效性：明确的被告身份信息有助于法院准确识别被告，确保诉讼文书能够送达给正确的对象，从而保障诉讼程序的顺利进行。
保护当事人的合法权益：通过提供被告的身份信息，可以确保原告的诉讼请求能够针对具体的被告提出，避免因为被告身份不明确而导致的诉讼风险。
对方身份信息的具体内容
对于自然人被告，原告通常需要提供以下身份信息：
对于法人或其他组织被告，则需要提供：
获取对方身份信息的方式
如果原告无法直接获取对方的身份信息，可以通过以下途径获取：
经济往来记录：如合同、交易记录等，这些文件中可能包含对方的身份信息。
公开渠道查询：对于企业法人等组织，可以通过国家企业信用信息公示系统等公开渠道获取其基本登记信息。
委托律师查询：律师可以凭借律所介绍信、授权委托书和律师证等相关材料，向公安机关户籍管理部门申请查询自然人的身份信息。
特殊情况下的处理
在某些特殊情况下，如对方下落不明或者无法确定其身份信息时，原告仍然可以向法院提起诉讼。但这种情况下，原告可能需要：
提供更多证据：来证明自己的诉讼请求，以弥补身份信息缺失带来的不确定性。
承担更高诉讼成本：由于身份信息的缺失，可能会增加诉讼的不确定性和法律风险，因此原告可能需要承担更高的诉讼成本，如公告费、调查取证费等。
总结与建议
综上所述，起诉时提供明确的对方身份信息是至关重要的。为了确保诉讼的顺利进行并最大程度地保护自己的合法权益，原告在起诉前应尽可能收集齐全对方的身份信息。如果遇到困难或不确定的情况，建议咨询专业律师以获取更具体的法律指导和帮助。律师可以协助原告通过合法途径获取对方身份信息，并确保诉讼程序的合法性和有效性。