关于您提出的“给孩子买东西是否算抚养费，以及法院一般如何认定”的问题，这是一个涉及法律理解和实际应用的重要问题。下面我将结合相关法律知识和实际案例，为您详细解答。
首先，我们需要明确抚养费的定义和范围。抚养费是父母或其他对未成年人负有抚养义务的人，为未成年人承担的生活、教育、医疗等费用。它通常以货币形式支付，以确保子女能够获得稳定的经济支持。
接下来，我们分析给孩子买东西是否可以算作抚养费。从法律角度来看，直接给孩子购买生活必需品、学习用品或发红包等行为，并不能直接等同于支付抚养费。抚养费的主要目的是为子女提供稳定的经济支持，而购买物品或发红包等行为，虽然体现了父母对子女的关爱，但并不能确保子女获得持续、稳定的经济来源。
那么，法院在认定抚养费时，一般会考虑哪些因素呢？
抚养费的支付方式：根据法律规定，抚养费一般以货币形式支付。只有在无力支付时，才可以考虑以财物相抵。这意味着，如果父母有能力以货币形式支付抚养费，那么他们应该这样做，而不是通过购买物品或发红包等方式来替代。
双方当事人的约定：如果父母双方在离婚协议或法院判决中明确约定了抚养费的支付方式、金额和时间等，那么双方应该严格遵守这些约定。如果一方想要变更抚养费的支付方式，应该与另一方协商一致，并确保变更后的支付方式能够确保子女获得稳定的经济支持。
子女的实际需要和父母的经济能力：法院在认定抚养费时，还会考虑子女的实际需要和父母的经济能力。如果子女有特殊需要或父母经济能力较强，那么抚养费可能会相应增加。
现在，我们来看两个实际案例来进一步说明这个问题：
在第一个案例中，母亲虽然多年来没有直接支付抚养费，但一直给孩子购买生活学习用品和发红包。然而，法院在审理时认为，这些支出并不能直接抵扣抚养费，因为抚养费应该以货币形式支付。最终，在法官的调解下，双方达成了一致协议，部分费用被酌情抵扣了抚养费。
在第二个案例中，母亲也提出了类似的异议，称自己给孩子买了很多服饰和鞋子，并转了一些零花钱。但法院同样认为，这些支出不能作为抚养费的一部分，而应该视为对子女的赠与。最终，母亲同意支付了拖欠的抚养费。
综上所述，给孩子买东西并不能直接算作抚养费。抚养费应该以货币形式支付，以确保子女获得稳定的经济支持。如果父母想要通过其他方式来表达对子女的关爱和支持，他们可以在支付抚养费的同时，额外为子女购买物品或发红包等。但这些行为并不能替代抚养费的支付。如果双方在抚养费的支付方式上存在争议，应该通过协商或法律途径来解决。