以不正当方式获取公民信息是违法的，甚至可能构成犯罪。以下是对此问题的详细分析：
刑事法律角度：
- 根据《中华人民共和国刑法》第二百五十三条之一的规定，侵犯公民个人信息罪明确针对那些违反国家有关规定，向他人出售或者提供公民个人信息，情节严重的行为，以及在履行职责或提供服务过程中非法获取并出售或提供公民个人信息的行为。这类行为将受到严厉的刑事处罚，包括有期徒刑、拘役以及罚金等。
- 具体来说，如果以窃取或者以其他方法非法获取公民个人信息，情节严重的，将依照上述条款的规定处罚，即处三年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处罚金；情节特别严重的，处三年以上七年以下有期徒刑，并处罚金。
民事法律角度：
- 即使不构成犯罪，私自查询公民个人信息的行为也可能触犯《中华人民共和国民法典》中关于个人信息保护的规定。该法规定，任何组织或个人都不得非法收集、使用、加工、传输他人个人信息，否则将承担民事赔偿责任。这意味着，即使行为没有严重到构成犯罪，也可能因为侵害了他人的民事权益而需要承担经济赔偿。
行政法律角度：
- 根据《治安管理处罚法》，非法查询、获取或提供公民个人信息还可能面临治安处罚，如拘留、罚款等。这进一步体现了法律对公民个人信息保护的重视和严格性。
特殊情况说明：
- 并非所有查询公民个人信息的行为都是非法的。如果是基于法定职责，如司法机关为了侦查犯罪、行政执法机关为了履行管理职责等，并且按照法定程序进行查询，那么这种行为是合法的。这是因为这些机关在履行职责时，有时需要获取相关信息以维护社会秩序和公共利益。
法律建议：
- 在日常生活中，我们应该增强法律意识，尊重和保护他人的个人信息权益。不要尝试以不正当方式获取公民信息，以免触犯法律。
- 如果因工作或生活需要获取他人信息，务必确保获取方式的合法性，并遵循相关法律法规的规定。
- 如果发现有人非法获取或出售公民个人信息，应及时向相关部门举报，以维护社会秩序和公共利益。
如有任何关于个人信息保护或其他法律问题的疑问，可以直接向我咨询，我会为你提供专业的法律解答。