在签订和履行最高额保证合同时，需要注意以下几个关键问题，以确保合同的合法性和有效性，并降低潜在的法律风险：

1. 明确保证范围与最高限额：

   • 最高额保证合同的核心在于“最高限额”，即保证人承担保证责任的最大金额。合同中应明确约定这一限额，并确保该限额的表述清晰、无歧义。
   • 同时，合同应详细列明保证的范围，包括但不限于主债权的本金、利息、违约金、损害赔偿金以及实现债权的费用等。这有助于避免未来因保证范围不明确而产生的纠纷。

2. 审查主合同的有效性：

   • 最高额保证合同是主合同的从合同，其效力依赖于主合同的有效性。因此，在签订最高额保证合同前，应仔细审查主合同的条款，确保主合同内容合法、有效，且不存在可能导致合同无效或可撤销的情形。
   • 若主合同存在瑕疵或无效情形，最高额保证合同也可能因此受到影响，甚至被认定为无效。

3. 注意保证期间的约定：

   • 保证期间是保证人承担保证责任的期限，也是债权人行使权利的期限。合同中应明确约定保证期间的起止时间，并确保该期间符合法律规定的范围（如不得早于主债务履行期限届满之日起六个月）。
   • 若未约定保证期间或约定不明确，将可能导致保证期间被认定为法定期间（如六个月），从而限制债权人的权利行使。

4. 了解保证方式的选择：

   • 最高额保证合同中，保证方式可以选择一般保证或连带责任保证。不同保证方式下，保证人的责任承担和债权人的权利行使方式存在差异。
   • 一般保证中，保证人享有先诉抗辩权，即债权人需先向债务人追偿，在债务人财产不足清偿时，方可向保证人追偿。而连带责任保证中，债权人可直接向保证人追偿，无需先向债务人追偿。
   • 因此，在签订合同时，应明确约定保证方式，并根据实际情况选择合适的保证方式。

5. 关注合同变更与转让的影响：

   • 在最高额保证合同履行过程中，若主合同或保证合同发生变更或转让，可能影响保证人的责任承担。例如，主合同债务的转让需经保证人书面同意，否则保证人不再承担保证责任。
   • 因此，在合同履行过程中，应密切关注合同变更与转让的情况，并及时与保证人沟通协商，确保保证人的责任承担不受影响。

6. 保留相关证据与文件：

   • 在签订和履行最高额保证合同过程中，应妥善保管与合同相关的所有证据和文件，如主合同、保证合同、债务人的还款记录、债权人的催款通知等。
   • 这些证据和文件在未来可能成为解决纠纷的关键依据，因此应确保其完整性和真实性。

若在签订或履行最高额保证合同过程中遇到任何法律问题或疑问，可以直接向我咨询。我将根据您的具体情况提供专业的法律建议和帮助。