关于不满18岁的儿童签订的合同是否有效的问题，这确实需要根据未成年人的具体年龄、智力状况以及合同的具体内容来进行综合判断。以下是我为您详细梳理的解答：

一、对于无民事行为能力人（不满8周岁）

根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，不满8周岁的未成年人为无民事行为能力人，他们实施的民事法律行为一律无效。这意味着，如果一个不满8周岁的儿童签订了合同，那么这份合同在法律上是无效的，无法产生法律效力。

举例：比如一个6岁的儿童独自去商店购买玩具，即使他支付了钱款，这份购买合同也是无效的，因为儿童不具备独立实施民事法律行为的能力。

二、对于限制民事行为能力人（8周岁以上不满18周岁）

对于8周岁以上但不满18周岁的未成年人，他们属于限制民事行为能力人。这类人群实施的民事法律行为效力分为两种情况：

1. 纯获利益的民事法律行为或与其年龄、智力、精神健康状况相适应的民事法律行为：这些行为是有效的。比如，一个15岁的中学生用零花钱购买一支价值适中的钢笔，这个行为就是与其年龄、智力相适应的，合同有效。

2. 其他民事法律行为：这些行为需要经过法定代理人的同意或追认后才有效。如果未经同意或追认，则合同处于效力待定状态。比如，同一个15岁的中学生未经父母同意，擅自购买了一台价值较高的电脑，这个行为就超出了他独立实施的范围，合同需要父母追认才有效。

法律依据：

• 《中华人民共和国民法典》第十九条明确规定了限制民事行为能力人的民事法律行为效力。
• 同时，根据《中华人民共和国民法典》第一百四十五条，相对人有催告权，可以催告法定代理人自收到通知之日起三十日内予以追认；法定代理人未作表示的，视为拒绝追认。在民事法律行为被追认前，善意相对人有撤销的权利。

三、对于视为完全民事行为能力人（16周岁以上不满18周岁，以自己的劳动收入为主要生活来源）

对于16周岁以上但不满18周岁的未成年人，如果他们以自己的劳动收入为主要生活来源，那么他们被视为完全民事行为能力人。这类人群签订的合同，只要符合一般合同有效的条件（如行为人具有相应的民事行为能力、意思表示真实、不违反法律或行政法规的强制性规定等），就是有效的。

举例：比如一个17岁的青年在工厂打工，每月收入能维持自己的生活开销，他与商家签订的购买手机合同就是有效的。

法律依据：

• 《中华人民共和国民法典》第十八条第二款明确规定了这种情况下的民事行为能力认定。

总结与建议

综上所述，不满18岁的儿童签订的合同效力并非一概而论，而是需要根据未成年人的年龄、智力状况以及合同的具体内容来进行综合判断。在实际操作中，如果您或您的孩子遇到了类似的问题，我建议您咨询专业的律师以获取更准确的法律意见和帮助。律师可以根据具体情况，结合相关法律法规，为您提供专业的指导和建议。