结论前置：借条超过20年的法律后果主要是债权人将丧失通过法律途径强制要求债务人履行还款义务的权利，但债务本身并不因此消灭，债务人仍可能自愿履行债务。以下是对此问题的详细分析：

一、法律规定与诉讼时效制度的目的

1. 最长诉讼时效：根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条第二款规定，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护。这一规定旨在促使权利人及时行使权利，维护交易秩序和法律的安定性。

2. 诉讼时效制度的目的：诉讼时效制度并非鼓励债务人拖延履行债务，而是督促债权人积极主张权利，避免法律关系长期处于不确定状态。

二、借条超过20年的法律后果

1. 丧失胜诉权：

   • 一旦诉讼时效期间届满，债权人就丧失了请求人民法院依诉讼程序强制义务人履行义务的权利。此时，若债权人向法院提起诉讼，债务人可提出诉讼时效抗辩，法院经审查若认为抗辩事由成立，将驳回债权人的诉讼请求。
   • 举例：若借条约定2000年1月1日还款，且未约定诉讼时效中断或延长情形，至2020年1月2日债权人才提起诉讼，债务人提出诉讼时效抗辩，法院将驳回债权人诉求。

2. 债务不自动消灭：

   • 尽管债权人丧失了胜诉权，但债权债务关系本身并未因此消灭。债务人如果自愿履行债务，债权人仍有权受领给付，且债务人不得以不知时效已过为由请求返还。
   • 举例：即使上述案例中诉讼时效已过，债务人仍可自愿还款，债权人接受还款不构成不当得利。

三、借条诉讼时效的具体计算

1. 约定还款期限的借条：

   • 诉讼时效从还款期限届满之日的次日起开始计算，为期三年。
   • 举例：若借条约定2023年1月1日还款，则诉讼时效从2023年1月2日起算，至2026年1月1日止。

2. 未约定还款期限的借条：

   • 债权人可以随时要求债务人还款，但需给予债务人合理的准备时间。诉讼时效从债权人要求债务人履行义务的宽限期届满之日起计算三年。
   • 特殊规定：若债权人一直未主张权利，从借条出具之日起超过二十年的，人民法院不予保护。即未约定还款期限的借条，最长保护期限为二十年。

四、应对策略与建议

1. 尝试协商解决：

   • 尽管诉讼时效已过，债权人仍可尝试与债务人进行协商，寻求双方都能接受的解决方案。
   • 建议：协商过程中，可以强调债务关系的存在以及自身一直以来的催款努力，争取债务人的理解和配合。

2. 寻找中断或延长时效的证据：

   • 回顾整个借款过程，看是否存在能够证明诉讼时效中断或延长的情形。例如，在诉讼时效期间内，债权人是否向债务人提出过履行请求，或者债务人是否同意履行义务等。
   • 建议：如果找到相关证据，可能有机会重新计算诉讼时效，从而恢复债权人的胜诉权。

3. 考虑其他法律途径：

   • 在某些情况下，即使诉讼时效已过，债权人仍可通过其他法律途径来维护自己的权益。例如，如果债务人的行为构成不当得利或侵权，债权人可以依据相关法律规定提起诉讼。

4. 及时行使权利：

   • 为避免诉讼时效问题，债权人应在借款到期后及时行使权利，如催款、提起诉讼等。

总结：借条超过20年，债权人将丧失通过法律途径强制要求债务人履行还款义务的权利，但债务本身并不因此消灭。在处理借条相关事务时，应充分考虑诉讼时效的规定，及时行使权利，并尝试通过协商、寻找证据等方式维护自身权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。