核心结论：外方以产品质量问题扣押集装箱，可依据合同条款、国际公约及国内法相关规定，通过协商、仲裁或诉讼等途径解决，具体处理方式需结合实际情况判断。以下为详细分析：

1. 核查合同条款

   • 质量标准与检验条款：首先需核查双方签订的买卖合同或相关协议中，是否明确约定了产品质量标准、检验方式、检验期限及质量异议期等条款。若外方在合同约定的检验期限内提出质量问题，且质量问题确实存在且符合合同约定的标准，则外方有权依据合同要求采取相应措施，包括扣押集装箱。但扣押行为本身需符合法律规定，不得侵犯中方合法权益。
   • 争议解决条款：若合同中约定了争议解决方式，如仲裁或诉讼，且约定了管辖机构或法院，则应按照合同约定处理。若合同未约定或约定不明，则可根据相关法律规定选择适当的争议解决方式。

2. 分析外方扣押行为的合法性

   • 法律依据：外方扣押集装箱的行为需有明确的法律依据。若外方仅凭主观判断或未提供充分证据证明产品质量存在问题，而擅自扣押集装箱，则可能构成违法行为。中方有权要求外方立即停止侵权行为，并赔偿因此造成的损失。
   • 证据收集：中方应积极收集与产品质量相关的证据，如产品检验报告、生产记录、运输记录等，以证明产品质量符合合同约定或国家标准。同时，也可要求外方提供其认为产品质量存在问题的证据，以便进行反驳或协商解决。

3. 协商解决

   • 沟通协商：在发现外方扣押集装箱后，中方应首先尝试与外方进行沟通协商，了解外方提出质量问题的具体原因和依据，并尝试达成和解协议。协商过程中，中方应坚持原则，同时保持灵活，寻求双方都能接受的解决方案。
   • 第三方调解：若双方协商无果，可考虑邀请第三方机构或个人进行调解。调解机构或个人应具有中立性和专业性，能够客观公正地评估双方的主张和证据，并提出合理的调解方案。

4. 仲裁或诉讼

   • 仲裁：若合同中约定了仲裁条款，且双方均同意仲裁解决争议，则可向约定的仲裁机构申请仲裁。仲裁裁决具有终局性，对双方均具有约束力。
   • 诉讼：若合同未约定仲裁条款或双方不同意仲裁解决争议，则可向有管辖权的法院提起诉讼。诉讼过程中，法院将依法审理案件，并作出判决。判决生效后，双方应履行判决确定的义务。

5. 应对策略与建议

   • 及时响应：中方在发现外方扣押集装箱后，应立即采取行动，了解情况并收集证据，以便及时应对。
   • 法律支持：在处理此类纠纷时，中方应寻求专业法律支持，确保自身权益得到充分保护。可咨询具有涉外法律实务经验的律师或法律机构，获取专业的法律意见和帮助。
   • 风险防范：为避免类似纠纷再次发生，中方在未来的国际贸易中应加强合同管理，明确质量标准、检验条款及争议解决方式等关键条款；同时加强产品质量控制，确保产品符合合同约定或国家标准。