电单车（电瓶车、电动车）安装撑挡雨棚是否违法，主要取决于当地交通法规的具体规定以及遮雨棚的安装是否符合相关安全标准。以下从多个角度进行详细分析：
一、法律规定与地区差异
国家层面：
- 根据《中华人民共和国道路交通安全法》第十八条，非机动车的外形尺寸、质量等应当符合非机动车安全技术标准。安装撑挡雨棚后，若改变了电单车原本符合标准的外形尺寸，即可能违反此法律规定。
- 第十六条也明确禁止任何单位或者个人擅自改变机动车（参照管理原则，电单车亦受影响）已登记的结构、构造或者特征。安装撑挡雨棚属于擅自改变电单车原有结构和特征的行为，构成非法改装。
地方层面：
- 各地会依据上位法，结合本地实际情况，制定具体的管理规定。一些地方明确将加装撑挡雨棚列为违法行为，并对违规者处以罚款等处罚。例如，《浙江省电动自行车管理条例》就明确禁止对电动自行车实施加装雨棚等改变外形结构的行为。
- 也有部分地方并未明确规定不能安装撑挡雨棚，但车主仍需特别关注安装的安全性和合规性，确保不违反其他相关规定。
二、安全隐患与风险
- 影响车辆稳定性：撑挡雨棚增加了风阻面积，可能导致电单车在大风天气或高速行驶时发生晃动，甚至侧翻，危及交通安全。
- 遮挡视线：撑挡雨棚可能遮挡骑车人的视线，影响其观察周围交通状况，从而增加交通事故风险。
- 容易刮碰他人：超出车身宽度的撑挡雨棚在行驶或停靠时，容易与其他行人和车辆发生刮碰，造成不必要的损害。
三、法律后果与建议
法律后果：
- 对于违反上述法律规定的电单车车主，交通管理部门有权依法进行处罚，包括罚款、责令拆除撑挡雨棚等。
- 如果因加装撑挡雨棚导致交通事故，相关责任人需承担相应的法律责任，包括赔偿损失等。
建议：
- 了解当地法规：在考虑安装撑挡雨棚前，车主应首先了解并遵守当地的交通法规和相关规定，以确保行为合法合规。
- 确保安全性：若当地未明确禁止安装撑挡雨棚，车主在安装时也需确保撑挡雨棚牢固、不影响驾驶视线和行车安全，并尽量符合相关标准和要求。例如，选择质量可靠、设计合理的撑挡雨棚，避免使用过大或过重的雨棚。
- 寻求替代方案：考虑到撑挡雨棚可能带来的安全隐患和法律风险，车主可以考虑使用雨衣、雨伞等替代品来应对雨天出行需求。
综上所述，电单车安装撑挡雨棚的合法性与安全性是一个涉及地方法规、车辆结构和驾驶操作等多方面的问题。为了保障自己和他人的安全，车主应严格遵守当地的相关规定，并在必要时向我咨询以获取更准确的信息和建议。