在中国淘金是否犯法以及可能面临的刑罚，需根据具体情况来判断，不能一概而论。以下是从不同角度进行的分析：
非法采矿罪的角度：
- 法律依据：根据《中华人民共和国刑法》第三百四十三条第一款的规定，违反矿产资源法的规定，未取得采矿许可证擅自采矿，擅自进入国家规划矿区、对国民经济具有重要价值的矿区和他人矿区范围采矿，或者擅自开采国家规定实行保护性开采的特定矿种，情节严重的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金；情节特别严重的，处三年以上七年以下有期徒刑，并处罚金。
- 分析：淘金通常涉及开采金矿，如果未取得采矿许可证而擅自进行，且情节严重，就可能构成非法采矿罪。这里的“情节严重”和“情节特别严重”会根据具体的开采量、开采方式、对矿产资源的破坏程度等因素来判定。
其他相关法律的角度：
- 环境保护法：淘金活动如果未按照环保要求进行，可能违反环境保护相关法律法规，面临行政处罚，如罚款、责令停产整顿等。在极端情况下，如果造成严重环境污染，还可能构成污染环境罪，面临刑事处罚。
- 土地管理法：如果淘金活动未经批准擅自占用土地，特别是耕地、林地等，可能违反土地管理相关法律法规，面临土地管理部门的处罚。
特殊情况下的法律适用：
- 历史遗留问题：在某些地区，可能存在历史遗留的淘金活动，这些活动可能因历史原因而未取得合法的采矿许可。对于这种情况，法律会根据具体情况进行判断，可能不会直接追究刑事责任，但会要求补办相关手续或进行整改。
- 个人少量淘金：如果个人出于兴趣或娱乐目的，在非矿区、非保护区域进行少量淘金活动，且未造成任何破坏或影响，这种行为可能不构成犯罪。但需要注意的是，即使不构成犯罪，也可能违反相关行政法规或地方性法规，面临行政处罚。
建议：
- 如果您有淘金的打算，务必先了解并遵守相关法律法规，确保取得合法的采矿许可和环保等手续。
- 如果您已经涉及淘金活动且担心可能面临法律风险，建议立即停止相关活动，并咨询专业律师以了解您的法律责任和可能的法律后果。
总结：淘金是否犯法以及可能面临的刑罚取决于多种因素，包括是否取得采矿许可、开采方式、开采量、对矿产资源和环境的破坏程度等。因此，无法直接给出一个具体的刑罚年限。如果您有相关法律问题或疑虑，可以直接向我咨询，我会根据您的具体情况提供专业的法律意见。