签字没按手印的合同，在一般情况下是可以生效的。关键在于合同内容是否真实合法，以及双方是否清楚并同意合同的内容。以下是对此问题的详细分析：
法律依据
根据《中华人民共和国民法典》第四百九十条的规定，当事人采用合同书形式订立合同时，自当事人均签名、盖章或者按指印时，该合同即成立。这一规定明确了签名、盖章和按指印在合同成立上具有同等的法律效力。因此，并不是必须要按手印合同才生效。
合同生效的关键要素
合同当事人的民事行为能力：
- 合同当事人必须具备相应的民事行为能力，即能够完全理解自己行为的法律后果，并独立承担民事责任。这是合同生效的基本前提。例如，未成年人或精神病人可能因缺乏相应的民事行为能力而影响合同的效力。
意思表示真实：
- 合同内容必须是双方当事人真实意思的表示，不存在欺诈、胁迫等导致意思表示不真实的情形。这是确保合同公平、公正的基础。如果一方通过欺诈手段使对方在违背真实意思的情况下签订了合同，那么受欺诈方有权向人民法院或者仲裁机构申请撤销该合同。
合同内容的合法性：
- 合同内容不得违反法律、行政法规的强制性规定，也不得违背公序良俗。这是维护社会公共利益和法律秩序的必要条件。例如，签订买卖毒品的合同就因违反法律的强制性规定而被视为无效。
特殊情况
- 合同中的特别约定：如果合同中明确约定了必须签字且按手印合同才生效，那么此时仅签字未按手印的合同可能不生效。这是因为双方已经在合同中达成了这样的特别约定，应当遵循。
- 需要办理批准等手续：对于某些特定类型的合同，如涉及国家安全、重大经济利益等，法律、行政法规可能明确规定合同应当办理批准等手续才能生效。在这种情况下，即使合同已经签字，但未办理相关手续，合同也可能无法生效。
实际操作建议
- 明确合同生效条件：在签订合同时，双方应尽可能明确合同的生效条件，包括是否需要特定形式的确认（如按手印）、是否需要办理相关手续等。这有助于避免后续可能出现的纠纷。
- 保留证据：为了确保合同的法律效力，双方应妥善保管合同原件及相关证据材料。在发生争议时，这些证据材料将有助于证明合同的内容及双方的意愿。
综上所述，签字没按手印的合同在一般情况下是可以生效的。但为了确保合同的法律效力，建议在签订合同时明确合同的生效条件，并妥善保管相关证据材料。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。