电子合同具有以下几个显著特征：

1. 订立环境的虚拟性：

   • 电子合同在虚拟的网络环境中完成订立过程，不受地理位置的限制。双方当事人可以通过计算机网络进行远程协商和达成协议，无需实际见面。例如，在国际贸易中，双方可能通过电子邮件往来订立合同，这种虚拟性极大地提高了交易的便捷性和效率。

2. 意思表示的电子化：

   • 电子合同中的意思表示是通过二进制的数字信息（如电子数据、代码等）来表达的。这些信息借助计算机等设备进行存储、传输和处理，不同于传统合同中的口头或书面文字、符号等形式。电子化的意思表示使得合同订立过程更加迅速和准确，但同时也对数据的安全性和完整性提出了更高的要求。

3. 合同载体的特殊性：

   • 电子合同以数据电文的形式存储于计算机硬盘、光盘等电子介质上，而非传统的纸质载体。这种特殊性使得电子合同的存储和管理更加便捷，可以通过互联网进行快速传输。然而，电子载体也带来了数据易消失和易改动的风险，因此需要采取加密、保全等措施来确保数据的安全性和完整性。

4. 易改动且不留痕迹（但可通过技术手段追踪）：

   • 电子合同易于通过技术手段进行修改、删除，且可能不留下直观痕迹。这对合同内容的完整性和真实性认定带来了挑战。然而，通过电子签名、时间戳等技术手段，可以记录合同的每一次修改和访问情况，从而确保合同的完整性和真实性。这些技术手段在法律上也被认可为有效的证据形式。

5. 履行方式的多样化：

   • 电子合同的履行方式更加多样化。除了传统的实物交付、货币支付外，电子合同还可以通过电子数据的传输来完成合同义务。例如，软件的在线下载、电子资料的传输等都可以作为电子合同的履行方式。这种多样性满足了不同交易场景的需求，提高了交易的灵活性和效率。

6. 法律适用的复杂性：

   • 由于电子合同具有跨地域性和虚拟性，其法律适用也相对复杂。在跨国电子合同中，可能需要考虑不同国家和地区法律规定的差异，以及涉及多个法律部门（如合同法、知识产权法、网络安全法等）的综合应用。因此，在签订和履行电子合同时，应明确法律适用条款，以减少因法律差异导致的纠纷和风险。

法律背景与建议：

• 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，电子合同被视为书面形式的一种，与纸质合同具有同等法律效力。这为电子合同的合法性和有效性提供了法律保障。
• 同时，《中华人民共和国电子签名法》也明确了电子签名的法律效力，为电子合同的意思表示提供了法律认可。
• 在签订和履行电子合同时，建议当事人采取必要的技术措施和管理制度来确保数据的安全性和完整性。例如，使用可靠的电子签名软件、加密技术等来保护合同数据不被未经授权的人访问或篡改。
• 此外，当事人还应明确法律适用条款和争议解决方式，以减少因法律差异和纠纷处理带来的不确定性和风险。

可能产生的法律后果：

• 如果电子合同的数据被篡改或丢失，可能导致合同内容的完整性和真实性受到质疑，进而影响合同的效力和履行。
• 如果电子签名的可靠性无法得到保障，也可能导致合同的有效性受到挑战。
• 在跨国电子合同中，如果法律适用条款不明确或存在冲突，可能导致纠纷处理复杂化和成本增加。

因此，在签订和履行电子合同时，当事人应谨慎对待每一个细节，确保合同的合法性和有效性。如有任何法律问题或疑虑，可以直接向我咨询。