老婆的身份证被娘家人扣下，这一行为是不合法的。以下从多个角度为你详细分析：
法律角度
身份证的法律性质：
- 身份证是公民身份的重要证明文件，具有极高的法律效力和个人属性。它记录了公民的基本信息，是公民行使权利、履行义务的重要凭证。
身份证的保管与使用：
- 根据《中华人民共和国居民身份证法》的相关规定，公民应当妥善保管自己的身份证，不得出租、出借、转让居民身份证，也不得冒用他人身份证。同时，任何组织或者个人不得扣押居民身份证，但是，公安机关依照《中华人民共和国刑事诉讼法》执行监视居住强制措施的情形除外。
- 在你描述的情况下，娘家人并非公安机关，也没有执行监视居住等强制措施的权力，因此他们无权扣押你老婆的身份证。
违法行为的后果：
- 如果娘家人扣押你老婆的身份证，这一行为可能构成违法行为。你老婆有权要求娘家人归还身份证，并可以向公安机关报案，由公安机关依法处理。
实际操作与建议
沟通协商：
- 首先，你可以尝试与娘家人进行沟通协商，了解他们扣押身份证的原因，并尝试通过和平的方式解决问题。如果娘家人有合理的担忧或诉求，可以寻求双方都能接受的解决方案。
寻求法律帮助：
- 如果沟通协商无果，或者娘家人拒绝归还身份证，你可以考虑寻求法律帮助。你可以向当地公安机关报案，或者咨询专业律师（比如我，马颖秋律师，专注于离婚财产纠纷、涉外婚姻领域），了解具体的法律途径和维权措施。
保护个人权益：
- 在整个过程中，你老婆应当注意保护自己的个人权益。她有权要求娘家人归还身份证，并有权拒绝任何非法的要求或行为。如果娘家人的行为给她造成了损失或困扰，她还可以考虑通过法律途径追究其法律责任。
综上所述，老婆的身份证被娘家人扣下是不合法的行为。你老婆有权要求娘家人归还身份证，并可以通过沟通协商、寻求法律帮助等方式来维护自己的合法权益。如果你有任何进一步的疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。