起诉并不一定绝对需要对方的身份证号，但必须提供足够明确的信息以识别被告身份，满足“有明确的被告”这一法定起诉条件。以下是对这一问题的详细分析：
一、一般原则
根据《中华人民共和国民事诉讼法》的相关规定，起诉必须符合一定条件，其中包括“有明确的被告”。这里的“明确的被告”指的是原告提供的被告姓名或者名称、住所等信息需具体明确，足以使被告与他人相区别。虽然提供对方身份证号能更精准地确定被告身份，便于法院送达法律文书和核实相关信息，但如果原告能够提供其他足以确定被告身份的信息，如准确的姓名、详细住址、联系电话等，法院通常也会受理案件。
二、特殊情况与法院要求
涉及个人作为被告的情形：
- 在民事诉讼中，特别是当个人作为被告时，法院可能更倾向于要求提供对方的身份证号码，以确保起诉对象的准确无误。这是法院进行立案和审理的基本要求之一。
企业或其他特殊情形：
- 在某些特定类型的案件中，如企业作为被告或涉及其他特殊情形的案件（如知识产权纠纷、合同纠纷等），可能并不需要提供对方的身份证号码。这是因为这些案件中的被告往往通过其注册信息、营业执照或其他公开信息即可明确身份。
地区差异：
- 不同地区的法院在立案要求上可能存在差异。有些法院可能对身份证号码的要求更为严格，而有些则可能相对宽松。因此，在准备起诉材料之前，了解当地法院的立案要求和所需材料至关重要。
三、实际操作建议
尽可能收集被告信息：
- 在起诉前，原告应尽可能多地收集和了解对方的相关信息，包括姓名、住址、联系方式等。这些信息有助于法院更准确地确认被告身份，避免因身份信息不明确而导致的诉讼障碍。
合法获取身份信息：
- 如果确实需要对方的身份证号码而未知，可以通过一些合法途径去获取，比如委托律师持相关手续到公安机关户籍管理部门查询。但请注意保护个人隐私和信息安全，避免在不必要的情况下泄露他人的身份证号码等敏感信息。
咨询法院或律师：
- 鉴于不同法院可能有不同的立案要求和材料清单，建议在起诉前咨询当地法院或我（叶飞龙律师），了解具体的起诉流程和所需材料，以确保起诉的顺利进行。
四、法律后果
- 如果原告提供的被告信息不足以使法院确定被告身份，法院可能会要求原告补充材料或驳回起诉。因此，提供全面、准确的被告信息对于诉讼的顺利进行至关重要。
总结来看，起诉时并不一定需要对方的身份证号，但原告必须提供足够的信息以明确被告身份。在实际操作中，建议根据具体情况灵活处理，并提前咨询法院或我（叶飞龙律师）以获取准确的指导。如果有任何法律问题，可以直接向我提问。