公婆在生前可以立遗嘱将财产指定给孙子继承。以下是详细分析：

1. 法律赋予的遗嘱自由权
   根据《民法典》第1133条，自然人可以立遗嘱将个人财产指定由法定继承人中的一人或数人继承，或赠与国家、集体、其他组织/个人。孙子虽非公婆的法定继承人（第一顺序为配偶、子女、父母），但法律明确允许通过遗嘱将财产赠与法定继承人以外的人（即“遗赠”）。因此，公婆完全可以通过遗嘱将财产指定给孙子。

2. 遗嘱形式需合法
   为确保遗嘱有效，需满足形式要件：

   • 自书遗嘱：由遗嘱人亲笔书写、签名，注明年月日；
     
   • 代书遗嘱：需两名以上见证人在场，其中一人代书，遗嘱人、代书人、见证人签名并注明年月日；
     
   • 打印遗嘱：需两名以上见证人在场，遗嘱人、见证人逐页签名并注明年月日；
     
   • 录音录像遗嘱：需两名以上见证人在场，遗嘱人、见证人需在录音录像中记录姓名或肖像及年月日；
     
   • 公证遗嘱：由遗嘱人经公证机构办理。
     若遗嘱形式不合法（如无见证人、未签名等），可能导致遗嘱无效。

3. 孙子接受遗赠的时效要求
   若孙子通过遗赠获得财产，需在知道受遗赠后60日内明确表示接受（如书面声明、实际占有财产等），否则视为放弃。若逾期未表示，公婆的财产将按法定继承处理（由子女、父母等继承）。

建议：

• 公婆立遗嘱时，可明确财产范围、分配方式及接受条件（如要求孙子履行赡养义务）；
  
• 遗嘱内容需清晰无歧义，避免因表述模糊引发纠纷；
  
• 必要时可委托律师起草或审核遗嘱，确保合法有效。
  

如有具体财产类型（如房产、存款）或家庭情况（如其他子女争议），可进一步向我咨询细节。