返还彩礼诉讼时效的起算点，主要依据彩礼给付与婚姻状况的具体情形来确定，核心结论如下：

1. 双方未办理结婚登记手续的情况：

   • 在此情形下，诉讼时效的起算点通常从给付方知道或应当知道自己有权要求返还彩礼之日起计算。具体来说，如果双方因各种原因分手，且给付方明确要求收受方返还彩礼而遭拒绝，那么诉讼时效就从收受方拒绝返还彩礼之日起算。例如，甲给乙彩礼后分手，甲于某日明确要求乙返还被拒，则该日即为诉讼时效的起算点。

2. 双方已办理结婚登记但未共同生活，或婚前给付并导致给付人生活困难，随后离婚的情况：

   • 对于这些特定情形，诉讼时效的起算点自双方离婚生效之日起计算。因为只有在离婚条件成就时，给付方才具备要求返还彩礼的法定情形，此时方知自己的权利是否受损。如法院判决离婚生效之日，即为诉讼时效的起算点。例如，甲、乙登记后未共同生活，法院作出离婚判决并生效，则生效之日即为诉讼时效起算日。

诉讼时效的基本规定与特殊情形：

• 基本规定：根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。这一时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。同时，法律也规定了最长保护期限，即权利受损之日起超过二十年的，人民法院不予保护，但特殊情况下可申请延长。

• 特殊情形下的考虑：在彩礼返还纠纷中，除了上述根据婚姻状况确定的起算点外，还需要考虑是否存在诉讼时效中止或中断的情形。例如，在诉讼时效期间的最后六个月内，若因不可抗力、无民事行为能力人或限制民事行为能力人无法定代理人等法定障碍导致无法行使请求权，诉讼时效中止。障碍消除后满六个月，诉讼时效期间届满。另外，诉讼时效也可因权利人向义务人提出履行请求、义务人同意履行义务、权利人提起诉讼或申请仲裁等原因而中断。中断后，诉讼时效期间重新计算。

实际操作中的建议：

• 及时行使权利：当事人在发现符合彩礼返还条件时，应及时在诉讼时效期间内提出请求，以避免因超过时效而丧失法律保护。

• 证据保留：在行使彩礼返还请求权时，当事人应准备好相关证据，如转账记录、聊天记录等，以证明彩礼的给付及对方的拒绝返还行为。

• 法律咨询：虽然我作为专业律师已经给出了详细的解答，但每个案件的具体情况都有所不同。因此，在实际操作中，如果遇到复杂情况或不确定如何行使权利，可以直接向我咨询，以获取更准确的法律意见和帮助。

综上所述，返还彩礼诉讼时效的起算点主要依据彩礼给付与婚姻状况的具体情形来确定。当事人在处理此类纠纷时，应充分了解相关法律法规，确保自己的合法权益不受侵害。