外公属于直系亲属。以下从法律定义、亲属关系分类以及实际应用等角度进行详细分析：

一、法律定义

直系亲属在法律上通常指的是具有直接血缘关系或婚姻关系的人。这包括父母、配偶、子女、祖父母、外祖父母等。外公作为母亲的父亲，与自己存在直接的血缘联系，因此从法律定义上来看，外公属于直系亲属。

二、亲属关系分类

1. 直系亲属：指的是具有直接血缘关系或婚姻关系的人。他们之间的血缘或婚姻关系是直接的、无间隔的。外公作为外祖父母的一员，与自己存在直接的血缘联系，因此属于直系亲属。

2. 旁系亲属：则是指与自己有间接血缘关系的亲属，如兄弟姐妹、叔伯舅姨、堂兄弟姐妹、表兄弟姐妹等。他们与自己之间的血缘关系是通过其他亲属间接联系起来的。

三、实际应用

1. 遗产继承：在遗产继承中，直系亲属通常有法定的继承权。外公作为直系亲属，在特定情况下（如父母已经死亡或无力赡养）可能享有继承权，或者在外孙子女继承其父母遗产时，可能因赡养等因素影响继承份额的分配。

2. 家庭事务参与：在涉及家庭事务的决策中，如医疗决策、监护等，直系亲属的身份认定至关重要。外公作为直系亲属，在特定情况下可能有权参与相关决定。

3. 社会福利政策：在一些社会福利政策的享受条件中，直系亲属关系的认定也会影响到个人权益。例如，某些政策可能规定只有直系亲属才能享受特定的福利或优惠。

四、特殊情况考量

虽然外公在一般情况下属于直系亲属，但在某些特定的法律条款或司法实践中，可能会对外公的法律地位作出特别规定。例如，在某些继承法或家庭法中，可能会对外公的继承权或赡养义务作出具体规定。然而，这并不改变外公在一般法律意义上的直系亲属身份。

总结与建议：

外公属于直系亲属，这一结论在法律上具有明确的依据。在实际生活中，外公作为直系亲属在遗产继承、家庭事务参与以及社会福利政策享受等方面都可能发挥着重要作用。如果您在外公的赡养、遗产继承等方面遇到法律问题，可以直接向我咨询，我会根据您的具体情况提供专业的法律建议。