未中标的保证金，招标人最迟应当在书面合同签订后5日内退还。以下是详细分析：

一、法律依据

根据《中华人民共和国招标投标法实施条例》第五十七条的规定：“招标人和中标人应当依照招标投标法和本条例的规定签订书面合同，合同的标的、价款、质量、履行期限等主要条款应当与招标文件和中标人的投标文件的内容一致。招标人和中标人不得再行订立背离合同实质性内容的其他协议。招标人最迟应当在书面合同签订后5日内向中标人和未中标的投标人退还投标保证金及银行同期存款利息”。

二、退还条件与例外

1. 正常退还：在招标过程中，如果投标人未中标，且没有违反招标文件中的相关规定，那么其缴纳的投标保证金应当在确定中标候选人之后的五个自然日之内，由招标采购单位全额无息退还。具体来说，招标方应在书面合同签订完毕之后的第五个自然日内，将投标保证金以及与此同时产生的银行同期存款利息，按时无误地返还给中标人和尚未成功中标者。

2. 不退还的情形：

   • 投标人在投标函格式中规定的投标有效期内撤回其投标；
   • 中标人在规定期限内未能根据规定签订合同，或根据规定接受对错误的修正，或根据规定提交履约保证金；
   • 投标人采用不正当的手段骗取中标。

三、实际操作建议

1. 保留证据：作为未中标的投标人，您应当保留好缴纳投标保证金的凭证以及招标文件等相关证据，以便在需要时证明自己的权益。

2. 及时沟通：如果招标人未在规定时间内退还投标保证金，您可以先与招标人进行沟通，了解退还进度和原因。

3. 法律途径：如果沟通无果，您可以考虑通过法律途径来维护自己的权益，比如向相关部门投诉或提起诉讼。

四、注意事项

• 投标保证金的金额不得超过中标合同金额的10%，这是为了保护投标人的利益，防止招标人设置过高的保证金门槛。
• 招标人和中标人必须严格遵守《招标投标法》以及相关法规的规定，确保双方能够按照法律程序签订正式的书面合同。

在处理此类问题时，务必确保自己的行为符合法律法规的规定。如果您在保证金退还方面遇到任何问题，可以直接向我咨询，我会根据您的具体情况提供详细的法律建议。