签订协议时只签名没有按手印，协议一般是有效的。以下从几个方面进行详细分析：

一、法律效力等同

根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，当事人采用合同书形式订立合同的，自当事人均签名、盖章或者按指印时合同成立。这里明确指出，签名、盖章、按手印具有同等的法律效力，并非必须按手印协议才有效。因此，在协议上只签名没有按手印，并不会影响协议的成立和效力。

二、生效要件满足

判断协议是否有效，关键在于是否满足法律规定的生效要件。这些要件包括：行为人具有相应的民事行为能力、意思表示真实、不违反法律行政法规的强制性规定和公序良俗。只要协议内容合法，且双方是在自愿平等的基础上签名，即使没有按手印，协议也会依法成立并生效。

三、特殊情况考量

虽然一般情况下只签名没有按手印的协议是有效的，但也存在一些特殊情况需要考虑。例如，如果协议中明确约定了必须按手印才生效，或者按照交易习惯、法律规定需要特定形式的签字或盖章方式，那么仅签名可能使协议的效力存在争议。不过，这种情况相对较少见，且需要具体的协议条款或交易习惯作为支撑。

四、实践建议

1. 完善形式要件：虽然只签名没有按手印的协议一般有效，但为了避免后续可能产生的争议，建议在签订重要协议时，同时签字并按手印，并保留好合同文本。
2. 注意协议内容：在签订协议时，务必仔细阅读协议内容，确保协议条款合法、明确、无歧义。如果发现协议存在违法或不合理之处，应及时提出并协商修改。
3. 保留证据：在协议履行过程中，注意保留相关证据，如付款凭证、交货凭证等。这些证据在发生纠纷时，将有助于证明协议的实际履行情况。

举例说明：假设甲乙双方签订了一份买卖合同，合同中约定了货物的名称、数量、价格以及交付时间等条款。在签订合同时，甲只签了名而没有按手印。根据法律规定，这份合同仍然是有效的。如果后续乙按照合同约定交付了货物，而甲却拒绝支付货款，那么乙可以依据合同向甲主张权利，要求甲支付货款并承担违约责任。

综上所述，签订协议时只签名没有按手印，协议一般是有效的。但为了避免后续可能产生的争议，建议在签订重要协议时完善形式要件，并注意协议内容和保留相关证据。如果您在签订或履行协议过程中遇到任何法律问题，可以直接向我咨询。