刑事案件中证人是非常有用的，其作用体现在多个方面，以下为你详细阐述：

查清犯罪事实，打击犯罪活动

证人能够向司法机关提供有关案情的真相。在刑事案件里，尤其是犯罪嫌疑人与被害人双方各执一词的情况下，证人出庭接受双方的询问质证，可以揭露案件事实，帮助司法机关正确认定事实。例如在一些盗窃案件中，目击者能够清晰描述犯罪嫌疑人的外貌特征、作案手法以及作案时间地点等关键信息，这对于锁定犯罪嫌疑人、还原案件经过起着至关重要的作用，有利于打击犯罪活动，维护社会秩序。

利于控辩双方质证

根据我国《刑事诉讼法》规定，证人证言必须在法庭上经过公诉人、被害人和被告人、辩护人双方询问、质证，听取各方证人的证言并且经过查实以后，才能作为定案的依据。证人出庭作证，可以弥补证人书面证言中，由于询问人的业务素质和记录人知识水平的差异，造成的证言笔录在某些细节上、表述内容上难免出现的模棱两可的语言。这样，即使是证人说出表达不清的言语，也可以通过当庭审查、判断、核实，进而使其得以准确的理解。另外，证人出庭作证，还可以减少金钱、利益等因素的干扰和诱惑，增加证人证言的真实性。反之，如果证人不出庭作证，就不能进行有效的控辩对抗，也就难保控辩的平衡和法律的执行。

增强案件审理的透明度

证人出庭，可以减少执法过程中的偏差，避免暗箱操作，减少了出伪证、假证、随意出证的可能性，可以有效的避免错案的发生，促进司法公正的实现。同时也是民主与法治建设的需要，将证人证词置于旁听群众监督之下，真实体现了公开审判的社会效果。比如在一些社会关注度较高的刑事案件中，证人出庭作证，让公众能够更直观地了解案件的审理过程和证据情况，增强了司法审判的公信力。

推动庭审方式的改革

控辩庭审方式具有谁主张谁举证的内涵，所举证据必须在法庭上经双方质证。证人出庭作证是适应这种庭审方式改革的重要环节，有助于完善庭审程序，保障当事人的诉讼权利，提高庭审的质量和效率。

不过，证人证言要作为定案依据，需要满足一定的条件。司法机关会对证言的内容是否为证人直接感知、证人作证时的年龄、认知、记忆和表达能力，生理和精神状态是否影响作证、证人与案件当事人、案件处理结果有无利害关系等方面进行审查。同时，询问证人是否个别进行、询问笔录的制作、修改是否符合法律、有关规定等情况也会被审查。如果存在询问证人没有个别进行、书面证言没有经证人核对确认等情形，证人证言不能作为定案依据。

此外，虽然证人出庭作证有诸多好处，但证人也不是必须要出庭作证的。如果证人具有庭审期间身患严重疾病或者行动极为不便、居所远离开庭地点且交通极为不便、身处国外短期无法回国、有其他客观原因确实无法出庭等情形，人民法院可以准许其不出庭，此时证人可以通过视频等方式作证。

如果你在刑事案件中遇到与证人相关的问题，或者有其他法律方面的疑惑，都可以直接向我咨询。