当朋友借钱不还时，你可以按照以下步骤来维护自己的合法权益：

一、前置结论

1. 优先沟通协商：尝试与朋友进行友好沟通，明确表达还款意愿，了解不还款的原因，并尝试协商解决方案。
2. 保留证据：确保留存好借条、转账记录、聊天记录等能证明借款事实的证据。
3. 法律途径维权：若沟通协商无果，可考虑通过发送催款函、申请支付令或提起诉讼等法律手段来追讨借款。

二、详细步骤及建议

1. 沟通协商

• 直接沟通：首先，尝试与朋友进行面对面的平和交流，友好提醒借款事宜，并了解对方不还款的具体原因。这有助于澄清可能的误解，并可能促使对方主动还款。
• 书面催告：若直接沟通无果，可以发送正式的书面催告（如短信、微信消息或书信），明确借款细节（如金额、日期、还款期限等）及逾期后果，并保留好记录。这一步是后续法律行动的重要基础。

2. 保留证据

• 借条与合同：确保你持有内容完备的借条或借款合同，包括双方信息、借款金额、用途、利息（如有约定）、还款日期等关键条款。这是证明债权关系的关键证据。
• 转账记录：保存所有转账记录，无论是银行转账、微信转账还是支付宝转账，这些都能证明资金的实际交付。
• 聊天记录与录音：在合法的前提下，保存关于借款事宜的聊天记录或通话录音，以作为辅助证据。这些证据可以佐证借款事实及催款情况。

3. 法律途径维权

• 发送催款函：若沟通协商无果，你可以考虑向朋友发送正式的催款函。催款函应明确列出借款金额、日期、还款期限及逾期后果，并通过可靠的方式（如邮政快递EMS）寄送，保留好副本和邮寄凭证。
• 申请支付令：若借款关系清晰且无争议，你可以向法院申请支付令。支付令是一种快速且高效的债权实现方式，债务人需在规定时间内清偿债务或提出异议，否则支付令可申请执行。
• 提起诉讼：若上述方法均无效，你应向有管辖权的人民法院提起民事诉讼。在诉讼过程中，需提交充分的证据（如借条、转账记录、聊天记录等），并按照法院的程序要求进行。一旦获得判决，你可依法申请强制执行，以确保债权得到实现。在诉讼过程中，要注意诉讼时效（一般为三年）等问题，避免超过时效导致无法维权。

三、特殊情况处理

• 如果朋友确实存在经济困难：在了解对方实际情况后，你可以尝试与对方达成分期还款的协议，以减轻对方的还款压力，同时也保障了自己的债权。
• 如果朋友拒不还款且态度恶劣：在这种情况下，你应坚决采取法律手段来维护自己的权益。通过提起诉讼并申请强制执行，你可以迫使对方履行还款义务。

四、总结与建议

面对朋友借钱不还的情况，首先应尝试通过沟通和协商来解决问题。若协商无果，务必确保证据充分，并考虑采取法律途径来维权。在整个过程中，保持冷静和理性至关重要。同时，你也可以随时向我咨询相关法律问题，我会根据你的具体情况提供针对性的法律建议。