几年前发短信侮辱别人是违法的，这一行为可能涉及民事侵权、行政违法，甚至刑事犯罪，具体取决于行为的情节严重程度。以下从不同法律角度为你详细分析：
一、民事侵权角度
根据《中华人民共和国民法典》第一千零二十四条，民事主体享有名誉权，任何组织或个人不得以侮辱、诽谤等方式侵害他人的名誉权。发送侮辱性短信，无疑是对他人名誉权的侵犯。若因此导致他人名誉受损，受害人有权要求行为人停止侵害、恢复名誉、消除影响、赔礼道歉，并可要求赔偿损失。这一权利不受时间限制，即使短信是几年前发送的，只要损害后果持续存在或被发现，受害人仍可主张权利。
二、行政违法角度
依据《中华人民共和国治安管理处罚法》第四十二条第二项，公然侮辱他人或者捏造事实诽谤他人的，处五日以下拘留或者五百元以下罚款；情节较重的，处五日以上十日以下拘留，可以并处五百元以下罚款。发送侮辱性短信属于以文字形式公然侮辱他人，若该行为扰乱了他人正常生活，破坏了名誉和人格尊严，即使发生在几年前，公安机关仍可依据此条款对行为人进行处罚。但需注意，行政处罚的时效一般为六个月，若从行为发生之日起超过六个月未被发现或未被举报，可能不再给予行政处罚，除非法律另有规定。
三、刑事犯罪角度
根据《中华人民共和国刑法》第二百四十六条，以暴力或者其他方法公然侮辱他人或者捏造事实诽谤他人，情节严重的，处三年以下有期徒刑、拘役、管制或者剥夺政治权利。通过信息网络实施此行为的，被害人可向人民法院告诉，并提供证据困难时可要求公安机关协助。若几年前发送的侮辱性短信行为达到“情节严重”程度，如造成被害人精神失常、自杀等严重后果，或短信内容被大量传播严重影响社会秩序，则可能构成侮辱罪，需承担刑事责任。刑事追诉时效根据犯罪可能判处的最高刑确定，侮辱罪最高可判三年有期徒刑，追诉时效为五年。若从行为发生之日起超过五年未被发现或未被举报，可能不再追诉，除非法律另有规定或已立案侦查。
法律建议
发送侮辱性短信不仅违反法律法规，还严重损害了他人的名誉权和人格尊严。在日常生活中，我们应尊重他人，避免使用任何形式的侮辱性言辞或行为。若遇到此类情况，建议及时咨询专业律师，以便更好地维护自己的合法权益。