酒驾和醉驾致人死亡在法律上的处罚存在显著差异，主要体现在法律认定、罪名适用及处罚力度上。以下是对这一问题的详细分析：

一、法律认定标准

1. 酒驾：

   • 认定标准：车辆驾驶人员血液中的酒精含量大于或等于20mg/100ml且小于80mg/100ml的驾驶行为。
   • 法律性质：酒驾本身即构成违法行为，若因此导致交通事故，将依法承担相应责任。

2. 醉驾：

   • 认定标准：车辆驾驶人员血液中的酒精含量大于或等于80mg/100ml的驾驶行为。
   • 法律性质：醉驾不仅构成违法行为，而且因其更高的血液酒精含量和更大的危害性，通常被视为更为严重的交通违法行为。

二、罪名适用与处罚

共同之处：

• 无论是酒驾还是醉驾，若致人死亡且负事故全部或主要责任，均涉嫌交通肇事罪。

不同之处：

1. 酒驾致人死亡：

   • 法律适用：主要依据《中华人民共和国刑法》第一百三十三条，以交通肇事罪定罪。
   • 处罚：
     • 一般情况下，处三年以下有期徒刑或者拘役；
     • 若交通运输肇事后逃逸或有其他特别恶劣情节，处三年以上七年以下有期徒刑；
     • 因逃逸致人死亡的，处七年以上有期徒刑。
   • 附加处罚：同时，面临吊销机动车驾驶证、终身禁驾等行政处罚。

2. 醉驾致人死亡：

   • 法律适用：可能构成两种罪名：
     1. 若行为人主观上为过失，以交通肇事罪定罪；
     2. 若行为人明知醉驾会危害公共安全，仍不顾后果醉酒驾驶，放任危害结果发生，可能构成以危险方法危害公共安全罪。
   • 处罚：
     • 以交通肇事罪定罪的，量刑与酒驾致人死亡相同；
     • 以以危险方法危害公共安全罪定罪的，未造成严重后果的，处三年以上十年以下有期徒刑；致人重伤、死亡或使公私财产遭受重大损失的，处十年以上有期徒刑、无期徒刑或死刑。
   • 附加处罚：同样面临吊销机动车驾驶证、终身禁驾等行政处罚。

三、附带的民事赔偿

无论是酒驾还是醉驾致人死亡，肇事者均需承担相应的民事赔偿责任，包括但不限于丧葬费、死亡赔偿金、被扶养人生活费、精神损害抚慰金以及医疗费等各项损失。具体赔偿标准和金额根据案件具体情况及当地相关规定确定。

四、总结与建议

酒驾与醉驾致人死亡在法律上均属严重违法犯罪行为，不仅危及自身及他人生命安全，还将面临严厉的刑事处罚、行政处罚及民事赔偿责任。鉴于醉驾因其更高的血液酒精含量和更大的危害性，处罚更为严厉。建议驾驶员坚决做到“开车不喝酒，喝酒不开车”，以避免不可挽回的损失。

如有任何法律疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。我将根据您的具体情况，提供专业、全面的法律服务。