未满16岁在外地作案，公安机关一般会通知家属。具体分析如下：

1. 法律依据：根据《中华人民共和国刑事诉讼法》第二百八十一条规定，对于未成年人刑事案件，在讯问和审判的时候，应当通知未成年犯罪嫌疑人、被告人的法定代理人到场。无法通知、法定代理人不能到场或者法定代理人是共犯的，也可以通知未成年犯罪嫌疑人、被告人的其他成年亲属，所在学校、单位、居住地基层组织或者未成年人保护组织的代表到场，并将有关情况记录在案。到场的法定代理人可以代为行使未成年犯罪嫌疑人、被告人的诉讼权利。

2. 通知家属的必要性：

   • 保护未成年人权益：未成年人心智尚未成熟，通知家属到场可以确保其在接受讯问或审判时得到适当的指导和支持，保护其合法权益。
   • 履行法定程序：通知家属是公安机关履行法定程序的一部分，确保诉讼过程的合法性和公正性。
   • 便于后续处理：家属的参与有助于公安机关了解未成年人的成长背景、家庭环境等，为后续的教育、矫治工作提供参考。

3. 实际操作中的注意事项：

   • 及时通知：公安机关在发现未成年人涉嫌犯罪后，应尽快通知其家属，确保家属能够及时到场。
   • 通知方式：通知可以通过电话、书面等方式进行，具体方式应根据实际情况和家属的便利性来确定。
   • 家属无法到场的情况：如果家属因特殊原因无法到场，公安机关应记录相关情况，并可以通知其他符合条件的成年亲属或组织代表到场。

总结来看，未满16岁的未成年人在外地作案，公安机关在讯问或审判时一般会通知其家属到场，这是为了保护未成年人的合法权益，履行法定程序，并便于后续处理。如果您或您身边的人遇到类似情况，可以直接向我咨询，我会根据具体情况提供详细的法律建议。