一般情况下，不知道被告个人信息很难直接起诉，但在特定情形下，通过合法途径和积极努力，仍有可能成功起诉。以下是对这一问题的详细分析：
一、起诉需明确被告信息的基本原则
根据《中华人民共和国民事诉讼法》的相关规定，起诉时需要有明确的被告。明确的被告通常包含足以使被告与他人相区别的信息，如姓名、性别、工作单位、住所等。这些信息对于法院确定被告身份、送达法律文书以及开展审理工作至关重要。若没有这些信息，法院将难以确定被告身份，从而无法受理案件。
二、不知道被告个人信息时的起诉策略
自行收集信息：
- 利用人际关系网络：通过纠纷事件相关的社交圈子、商业伙伴关系等，向共同朋友、业务联系人、同事等打听被告的身份信息。
- 查找相关文件：仔细检查与纠纷相关的合同、协议、借条、收据等书面文件，寻找可能包含的被告身份信息。
- 互联网搜索：利用搜索引擎和专业信息查询平台（如天眼查、企查查）输入被告的关键信息，尝试查找其身份信息。同时，注意核实从社交媒体平台、个人博客等途径获取信息的真实性和准确性。
聘请律师并申请调查：
- 专业律师协助：聘请经验丰富的律师，利用其资源和经验来帮你查找被告的身份信息。律师可能会通过公共记录、社交媒体或其他合法途径进行调查。
- 向法院申请查询：在必要时，向法院提出申请，请求协助查询被告的身份信息。这通常需要提供你已尽力寻找但仍无法获得相关信息的证明。
利用立案登记制：
- 基本信息立案：根据立案登记制的规定，原告在起诉时只需提供被告明确的姓名、性别、工作单位、住所等信息。即使某些信息不够详细准确，法院也应先予以立案。立案后，法院会根据案件情况进一步要求原告补充相关信息或通过送达程序确定被告的准确身份信息。
其他法律途径：
- 交易或通信记录：如果案件涉及合同纠纷或债务问题，检查与被告的交易记录或通信记录，这些记录可能包含被告的身份信息或联系方式。
- 调解或仲裁：考虑通过调解或仲裁来解决纠纷，这些方式可能对身份信息的要求不那么严格，且可能更快速、经济地解决争议。
三、注意事项与法律后果
- 遵守法律和道德：在整个过程中，务必遵守当地的法律法规和道德规范，不得采取任何非法手段来获取他人的个人信息。尊重他人的隐私权是每个人的法律责任。
- 寻求法律援助：如果经济困难且无法聘请律师，可以考虑寻求当地法律援助机构的帮助。他们可能会为你提供免费的法律咨询和代理服务，帮助你维护自己的合法权益。
- 法律后果：若因无法提供被告身份信息而导致法院无法受理案件，原告可能需要承担因证据不足或信息不全而败诉的风险。因此，在起诉前尽可能收集被告的身份信息至关重要。
举例说明：假设你因一起合同纠纷想要起诉对方，但只知道对方的姓名和部分联系方式。在这种情况下，你可以先尝试通过共同的朋友或业务联系人获取对方的完整联系方式和住所信息。如果无法获取，你可以聘请律师协助调查，或者向法院申请查询被告的身份信息。在提供基本信息后，法院可能会先予以立案，并要求你在后续过程中补充相关信息。
如果你在起诉过程中遇到任何问题或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。