放弃继承的生效时间主要取决于继承是否已经开始，具体分为以下两种情况：

一、继承开始前放弃继承的生效情况

在继承开始前，即被继承人尚未死亡时，继承人作出的放弃继承意思表示，一般不发生法律效力。这是因为继承从被继承人死亡时才开始，在此之前，继承人享有的是一种期待权，而非既得权。此时放弃继承缺乏生效的基础，待继承开始后，继承人仍可重新选择是否继承。

二、继承开始后放弃继承的生效情况

1. 生效时间：在继承开始后，即被继承人死亡时，继承人放弃继承的，应当在遗产处理前作出放弃继承的表示。这种情况下，当继承人作出明确的放弃表示，且该表示符合法律规定的形式和实质要件时，放弃继承即生效。

2. 表示形式：

   • 书面形式：继承人一般应当以书面形式向其他继承人、遗产管理人或者人民法院作出放弃继承的表示。书面形式具有明确性和证据性，有助于避免后续纠纷。
   • 口头形式：若通过口头方式表示放弃继承，必须得有其他继承人在场见证，并且得在遗产处理之前或者在诉讼进行的过程中提出，这样才有法律效力。但口头形式存在不确定性，容易引发争议，因此建议尽可能采用书面形式。

3. 法律后果：

   • 放弃继承后，继承人将不再享有继承遗产的权利，同时也不再承担与继承相关的义务，如在继承遗产实际价值范围内清偿被继承人依法应当缴纳的税款和债务。
   • 若放弃继承人生前因被继承人债务承担过一些责任，放弃继承生效后，其责任的承担情况也会相应改变。
   • 放弃继承不得附加条件，且一旦放弃，对被继承人依法应当缴纳的税款和债务可以不负清偿责任。但继承人因放弃继承权，致其不能履行法定义务的，放弃继承权的行为无效。

4. 未明示放弃继承的法律后果：根据《民法典》规定，继承开始后，继承人放弃继承的，应当在遗产处理前，以书面形式作出放弃继承的表示；没有表示的，视为接受继承。这意味着若继承人未明示放弃继承，法律上就默认其接受继承。接受继承后，继承人将依法享有继承遗产的权利，同时也可能承担相应的义务。

建议：如果您打算放弃继承，务必在继承开始后、遗产处理前，以书面形式明确作出放弃继承的表示，并送达给其他继承人或相关机构，以避免因未明示而在不知情的情况下承担不必要的法律责任和义务。如果您在放弃继承方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。