给别人起外号是否犯法，关键在于外号的性质以及造成的后果。以下是从不同法律角度对此问题的详细分析：
民事侵权角度
- 法律依据：根据《中华人民共和国民法典》第一千零二十四条，民事主体享有名誉权，任何组织或个人不得以侮辱、诽谤等方式侵害他人的名誉权。名誉是对民事主体的品德、声望、才能、信用等的社会评价。
- 行为分析：如果给别人起的外号带有侮辱性、贬损性，并且这种外号在公开场合被使用或传播，导致被称呼者的社会评价降低，那么这种行为就可能构成对名誉权的侵害。
- 法律责任：被侵权人有权要求侵权人停止侵害、消除影响、恢复名誉、赔礼道歉，并可要求赔偿损失，包括精神损害赔偿。
治安管理处罚角度
- 法律依据：根据《中华人民共和国治安管理处罚法》第四十二条第二项，公然侮辱他人或捏造事实诽谤他人的，处五日以下拘留或五百元以下罚款；情节较重的，处五日以上十日以下拘留，可并处五百元以下罚款。
- 行为分析：如果擅自给别人起侮辱性外号，并在公开场合宣扬，造成一定社会影响，那么这种行为就可能违反治安管理处罚法。
- 法律责任：面临拘留或罚款的治安处罚。
刑事犯罪角度
- 法律依据：根据《中华人民共和国刑法》第二百四十六条，以暴力或其他方法公然侮辱他人或捏造事实诽谤他人，情节严重的，处三年以下有期徒刑、拘役、管制或剥夺政治权利。
- 行为分析：如果给别人起侮辱性外号，并恶意传播，情节严重，比如导致被称呼者精神受到严重损害，或者在社会上造成恶劣影响，那么这种行为就可能构成侮辱罪。
- 法律责任：可能构成侮辱罪，需承担刑事责任。不过，此罪一般属告诉才处理的犯罪，但严重危害社会秩序和国家利益的除外。
综合建议：
- 在日常生活中，应尊重他人的人格尊严和名誉权，避免使用不当外号来称呼他人。
- 如果已经发生了给别人起不当外号的行为，应立即停止侵害，并采取积极措施恢复受害人名誉，消除不良影响。
- 根据具体情况，可能需要承担民事责任、治安责任或刑事责任。因此，务必谨慎行事，避免触犯法律。
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