当公司已经破产且老板拖欠工资时，员工工资属于优先受偿的债权，员工应积极采取措施来维护自己的合法权益。以下是从不同角度给出的详细分析和建议：
一、法律保障与债权性质
根据《中华人民共和国企业破产法》第一百一十三条，员工工资在破产财产分配中享有优先受偿权，清偿顺序靠前。这意味着，在公司破产清算过程中，员工的工资应当被优先支付。同时，《中华人民共和国劳动法》第五十条也明确规定，工资应当以货币形式按月支付给劳动者本人，不得克扣或者无故拖欠劳动者的工资。因此，公司因破产而拖欠工资，违反了劳动法的规定，员工有权要求公司支付拖欠的工资。
二、具体行动步骤
及时申报债权：
- 在得知公司破产消息后，员工应在法院规定的期限内（通常为公告之日起30日至3个月）向破产管理人申报工资债权。
- 申报债权时，员工需要提供相关证据材料，如劳动合同、工资条、考勤记录、银行流水等，以证明自己的工资权益和拖欠金额。
参与债权人会议：
- 员工作为债权人之一，有权参加债权人会议，了解破产清算的进展情况和分配方案。
- 在会议上，员工可以提出自己的意见和建议，争取最大限度的权益保护。例如，对破产财产的分配方案等重大事项行使表决权，并监督破产管理工作。
寻求法律援助：
- 如果对法律程序不熟悉或遇到复杂情况，员工可以咨询专业律师或法律援助机构，如我这样的专业律师就可以提供帮助。
- 法律援助机构可以提供法律咨询、代理诉讼等服务，协助员工准备申报材料、参与债权人会议等，确保员工的合法权益得到充分保障。
关注破产清算进程：
- 员工应密切关注破产管理人的工作进展和法院的裁决结果。
- 一旦破产财产分配方案确定并经批准，员工应及时按照方案领取应得的工资款项。
三、特殊情况下的处理
公司资产不足以清偿全部债务：
- 如果公司的破产财产不足以清偿全部债务，员工可能无法全额获得被拖欠的工资。
- 在这种情况下，员工可以根据破产法的相关规定，按照比例参与破产财产的分配。虽然可能无法全额获得工资，但至少能获得一部分补偿。
公司存在欺诈或违法行为：
- 如果公司在破产前存在转移财产、逃避债务等欺诈或违法行为，导致员工工资无法得到清偿，员工可以向相关部门举报并寻求法律追究。
- 相关部门会对公司的违法行为进行调查，并采取相应的法律措施来保护员工的合法权益。
四、其他救济途径
除了通过破产程序追讨工资外，员工还可以考虑以下救济途径：
向劳动监察部门投诉：
- 员工可以向当地劳动监察部门投诉公司的拖欠工资行为。
- 劳动监察部门会对公司的违法行为进行调查，并责令公司支付拖欠的工资。
申请劳动仲裁：
- 如果协商无果，员工可以向当地劳动仲裁委员会提起劳动仲裁申请，要求公司支付拖欠的工资。
- 劳动仲裁委员会将依法进行裁决，员工可以依据裁决结果要求公司支付工资。
提起诉讼：
- 如劳动仲裁未能解决问题或对结果不满意，员工可以向人民法院提起诉讼。
- 在诉讼过程中，员工需提交充分证据支持自己的主张，法院将依法进行判决。
五、注意事项
- 保留证据：务必妥善保管好与公司签订的劳动合同、工资条、考勤记录等证据材料，以便在需要时提供有力支持。
- 及时行动：一旦发现公司存在拖欠工资的情况，应立即采取行动维护自己的权益，避免错过最佳维权时机。
- 理性维权：在维权过程中要保持冷静和理性，通过合法途径解决问题，避免采取过激行为导致不必要的麻烦。
面对公司破产且拖欠工资的情况，员工应保持冷静并积极采取措施来维护自己的权益。通过了解法律保障、及时申报债权、参与债权人会议、寻求法律援助以及关注破产清算进程等方式，员工有望有效追回被拖欠的工资。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。