给亲戚做担保他还不上时，担保人是否需要先还，取决于担保的类型。具体来说，主要有以下两种情况：
一般保证：
- 在一般保证中，债权人需要先对债务人（即您的亲戚）提起诉讼或仲裁，并就债务人的财产依法进行强制执行。只有在强制执行后，债务人仍然无法履行债务的情况下，债权人才有权要求保证人（即您）承担保证责任。
- 此时，您作为保证人可以主张先诉抗辩权，即有权要求债权人先对债务人进行追偿，只有在债务人确实无法偿还的情况下，您才需要承担还款责任。
连带责任保证：
- 在连带责任保证中，一旦债务人在主合同规定的债务履行期届满没有履行债务，债权人就有权直接要求保证人（即您）在其保证范围内承担保证责任。
- 这意味着，债权人可以选择直接向您追偿，而无需先对债务人进行诉讼或仲裁。您承担保证责任后，有权向债务人（即您的亲戚）进行追偿，可以通过协商或诉讼的方式要求其偿还您已代偿的款项。
法律建议：
- 在提供担保前，务必充分了解担保的类型以及可能面临的法律风险。一般保证和连带责任保证在责任承担上存在显著差异，因此您需要根据自己的风险承受能力做出选择。
- 如果您已经为亲戚提供了担保，并且亲戚无法偿还债务，建议您及时与债权人沟通，了解债务的具体情况，并协商解决方案。同时，保留好相关证据，如担保合同、借款合同、支付凭证等，以备不时之需。
- 如果您被要求承担保证责任，并且您认为自己的权益受到了侵害，可以考虑通过法律途径维护自己的权益。例如，您可以向法院提起诉讼，要求确认担保合同的效力或撤销担保合同等。
可能的法律后果：
- 如果您作为保证人未按照约定履行债务或承担责任，债权人可能会向法院提起诉讼，要求您承担还款责任。在执行阶段，如果您未能履行还款义务，还可能会被列入失信被执行人名单，对您的信用记录造成不良影响。
- 因此，在提供担保时，请务必谨慎考虑，并充分了解可能面临的法律后果。如果您有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。