针对您提出的“机动车刹车灯不亮怎么处罚”的问题，以下是我为您提供的详细解答：

首先，根据《中华人民共和国道路交通安全法》的相关规定，驾驶人在驾驶机动车上道路行驶前，有义务对机动车的安全技术性能进行认真检查，确保车辆的安全设施齐全且机件符合技术标准。刹车灯作为车辆的重要安全部件，其正常工作对于预防交通事故至关重要。

处罚规定：

• 若刹车灯不亮，这将被视为驾驶安全设施不全的机动车，违反了道路交通安全法律、法规关于道路通行的规定。
• 根据《中华人民共和国道路交通安全法》第九十条，机动车驾驶人将因此受到警告或者20元以上200元以下的罚款。

扣分情况：

• 除了罚款外，依据《道路交通安全违法行为记分管理办法》，驾驶安全设施不全的机动车还将被一次记3分。这是对驾驶人忽视车辆安全检查的一种惩戒措施。

年检影响：

• 刹车灯的正常工作也是车辆年检的必备条件之一。如果刹车灯不亮，车辆将无法通过年检，这将影响车辆的正常使用和上路。

安全隐患与责任：

• 刹车灯不亮不仅可能导致法律处罚，更重要的是存在严重的安全隐患。在行驶过程中，如果后车无法及时通过刹车灯判断前车的制动意图，就可能引发追尾等交通事故。
• 如果因刹车灯不亮而引发交通事故，当事人可能需要承担相应的事故责任。具体责任划分会根据事故现场的具体情况，由交通管理部门依据相关法律法规进行认定。

维修建议：

• 当发现刹车灯不亮时，车主应尽快进行排查和修复。常见的原因包括灯泡损坏、保险丝断了、线路老化或短路、刹车灯泡故障以及刹车灯开关故障等。
• 及时维修不仅能避免法律处罚和安全隐患，还能确保行车安全。因此，车主应高度重视刹车灯的维护工作，定期检查并更换损坏的部件。

综上所述，刹车灯不亮是一个严重的安全问题，不仅可能导致法律处罚和扣分，还可能引发交通事故。因此，我建议您在驾驶前务必检查刹车灯等安全设施是否齐全且正常工作，以确保行车安全。