在起诉离婚的过程中，关于朋友作为证人是否需要到场的问题，这并非一个绝对的要求，而是需要根据具体情况和法律规定来综合判断。
首先，我们要明确的是，证人证言是证据的一种形式，它在离婚诉讼中可能起到关键作用，尤其是在证明某些关键事实（如一方是否存在过错行为）时。然而，这并不意味着证人必须亲自到场作证。
一、证人出庭的一般情况
在一般情况下，如果可能的话，证人出庭作证是有益的。因为证人出庭可以当面陈述事实，接受双方当事人的质询，以及法官的询问，这样有助于法官更直观地了解情况，从而对证据进行更准确的审查和判断。证人的出庭作证，往往能增强其证言的证明力。
二、证人不出庭的特殊情况
然而，也存在一些特殊情况，使得证人可能无法亲自到场作证。这些情况包括但不限于：
健康问题：如果证人因健康原因无法出庭，如患有严重疾病或行动不便等，经法院许可，可以通过书面证言、视听传输技术或其他方式作证。
路途遥远或交通不便：如果证人居住在远离法庭的地方，或者因交通不便而难以出庭，同样可以经法院许可，通过其他方式作证。
其他正当理由：除了上述两种情况外，如果证人存在其他正当理由无法出庭，如工作繁忙、家庭紧急情况等，也可以向法院申请通过其他方式作证。
三、书面证言的效力
在证人无法出庭的情况下，其书写的书面证言，如果能够证明相关事实，并且经过法院查证属实，同样会被采纳为证据。但需要注意的是，书面证言的证明力可能相对较弱，因为它无法像出庭作证那样接受双方当事人的质询和法官的询问。
四、综合考量与决定
在决定是否申请证人出庭时，原告或被告应综合案件情况、证人意愿以及可能产生的效果等多方面因素进行考量。例如，如果证人能够出庭作证，并且其证言对案件结果有重大影响，那么申请证人出庭可能是更明智的选择。反之，如果证人因特殊原因无法出庭，但提供了真实可靠的书面证言，那么也可以考虑接受这种证据形式。
综上所述，起诉离婚时朋友作为证人并非必须到场。是否申请证人出庭应根据具体情况和法律规定来综合判断。如果可能的话，证人出庭作证是有益的；但如果存在特殊情况无法出庭，也可以通过书面证言或其他方式作证。