妻子离家出走18年，一般情况下不能直接要求对方赔偿，但在特定情形下，可能可以主张一定的经济补偿或损害赔偿。以下从不同角度进行分析：
一、一般情形下的赔偿主张
法律关系分析：
- 妻子离家出走，若未涉及重婚、与他人同居、实施家庭暴力或虐待、遗弃家庭成员等法定过错情形，则丈夫难以直接依据《民法典》中关于离婚损害赔偿的规定要求妻子赔偿。
- 离家出走本身，并不直接构成法律上的过错，除非这种行为导致了具体的经济损失或精神损害，且这种损害与妻子的行为存在直接因果关系。
经济补偿的考量：
- 若妻子离家出走期间，丈夫独自承担了家庭的经济负担，如抚养子女、赡养老人等，且这种负担超出了其正常的家庭责任范围，丈夫可能可以主张一定的经济补偿。
- 但这种补偿并非基于“赔偿”的法律概念，而是基于公平原则和家庭责任的分担。其金额和方式需根据具体情况，如双方的经济状况、离家出走的时间长度、对家庭经济的贡献变化等因素进行综合判断，一般没有固定的计算公式，需通过协商或诉讼解决。
二、特定情形下的赔偿主张
重婚或与他人同居：
- 若妻子离家出走期间与他人重婚或同居，丈夫可以依据《民法典》第一千零九十一条的规定，主张离婚损害赔偿。
- 赔偿范围包括物质损害赔偿和精神损害赔偿，具体金额需根据妻子的过错程度、对丈夫造成的损害后果等因素进行确定。
实施家庭暴力或虐待、遗弃家庭成员：
- 若妻子离家出走前对丈夫或家庭成员实施了家庭暴力、虐待或遗弃行为，丈夫同样可以主张离婚损害赔偿。
- 赔偿的确定需考虑暴力或虐待行为的严重程度、对丈夫造成的身体和心理伤害、遗弃行为对家庭生活的影响等因素。
三、实际操作建议
收集证据：
- 无论主张经济补偿还是损害赔偿，都需要收集充分的证据来支持自己的主张。
- 证据可以包括银行流水、消费记录、医疗证明、证人证言等，用于证明妻子的行为对家庭经济或丈夫个人造成了损害。
协商与诉讼：
- 在收集到足够证据后，可以尝试与妻子进行协商，看是否能够达成一致的经济补偿或损害赔偿方案。
- 若协商无果，可以向法院提起诉讼，要求法院根据事实和法律进行判决。
法律咨询：
- 在整个过程中，建议咨询专业律师的意见，以确保自己的权益得到充分保护。
- 律师可以根据具体情况提供法律建议，帮助制定诉讼策略，并代表当事人进行诉讼活动。
最后需要强调的是，每个案件的具体情况都有所不同，法律适用也可能因地区和具体案情而有所差异。因此，在处理类似问题时，建议直接向我咨询，以便获得更具体、更准确的法律建议。