租房合同并非只有房东持有才合法，从法律层面讲，出租人和承租人应各执一份。以下从不同角度为您详细分析：

法律层面

根据《民法典》的相关规定，依法成立的合同，自成立时生效，除非法律另有规定或当事人另有约定。租房合同是房东和租客就房屋租赁达成的协议，双方签字或盖章后，合同即成立并生效，与由谁持有无关。这意味着，即便只有房东有合同原件，只要合同内容合法、双方意思表示真实，合同对双方都有法律约束力。

权益保障层面

1. 对承租人而言：持有合同可证明租赁关系的存在。在租赁期间，若房东违反合同约定，如提前收回房屋、随意涨租金等，承租人可依据合同维权。同时，合同也是承租人在租赁期满后，要求房东退还押金的重要凭证。若承租人没有合同原件，但有转账记录、聊天记录等能证明合同存在及内容的证据，也可主张自己的权利。

2. 对房东来说：持有合同能约束承租人行为。若承租人未按合同约定支付租金、损坏房屋设施等，房东可凭借合同追究其责任。

实际操作层面

在房屋租赁关系中，出租人和承租人签订书面租赁合同时，合同通常一式多份，双方各执一份，这是保障各自权益的常规做法。若仅房东持有合同，对承租人的权益保障可能产生不利影响，也不符合一般的交易习惯。例如，在发生租房纠纷时，若承租人没有合同原件，可能会在维权过程中处于不利地位。

纠纷处理层面

若发生租房纠纷，房东和租客都能按照合同约定维护自身合法权益。不能因为合同在房东手里，就认定其效力有问题，关键要看合同是否符合法定生效要件。在处理纠纷时，双方可依据合同条款和实际情况，通过协商、调解、仲裁或诉讼等途径解决争议。

建议：

• 在签订租房合同时，务必要求双方各执一份合同原件，以确保各自的权益得到保障。
• 若房东拒绝提供合同原件，承租人可要求房东在合同上签字或盖章确认，并保留好相关证据，如转账记录、聊天记录等，以备不时之需。
• 在租赁期间，双方应严格遵守合同约定，履行各自的义务，避免发生纠纷。若发生纠纷，应及时通过合法途径解决，以维护自身的合法权益。

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