在中国，气枪是否违法需根据其具体性质、使用情况及相关法律规定来判断，但总体上，除特定合法配置情形外，私自买卖、持有气枪是违法的，将可能面临严厉的刑事处罚。以下是对此问题的详细分析：
一、气枪的法律定义与禁止性规定
根据《中华人民共和国枪支管理法》，气枪被明确归类为枪支范畴。这意味着，任何单位或个人未经许可，不得私自持有、制造（包括变造、装配）、买卖、运输、出租或出借气枪。此法规严格限制了枪支的流通与使用，以确保公共安全。
二、刑事责任
非法制造、买卖、运输、邮寄、储存枪支罪：
- 根据《中华人民共和国刑法》第一百二十五条，非法制造、买卖、运输、邮寄、储存枪支、弹药、爆炸物的，将面临三年以上十年以下有期徒刑；情节严重的，处十年以上有期徒刑、无期徒刑或者死刑。这一规定体现了法律对枪支犯罪的严厉打击态度。
非法持有、私藏枪支罪：
- 若非法持有、私藏气枪，根据《中华人民共和国刑法》第一百二十八条，可能面临三年以下有期徒刑、拘役或者管制；情节严重的，处三年以上七年以下有期徒刑。
三、具体司法解释与定罪标准
- 《最高人民法院关于审理非法制造、买卖、运输枪支、弹药、爆炸物等刑事案件具体应用法律若干问题的解释》进一步明确了非法买卖气枪的定罪标准。具体而言，非法买卖以压缩气体等为动力的其他非军用枪支二支以上的，即构成非法制造、买卖、运输、邮寄、储存枪支、弹药、爆炸物罪，需接受相应的刑事处罚。
四、合法配置情况
- 存在例外情况，即经省级人民政府体育行政主管部门批准专门从事射击竞技体育运动的单位，以及经省级人民政府公安机关批准的营业性射击场，可以依法配置射击运动气枪。然而，这些单位的购买、使用等行为必须严格遵守相关法律规定和审批程序，确保枪支的安全管理与合法使用。
五、法律建议与公众责任
不参与非法活动：
- 公众应提高法律意识，不参与任何与枪支有关的非法活动，包括私自买卖、持有气枪等。
积极举报：
- 一旦发现有人非法买卖或持有枪支，应立即向公安机关举报，共同打击枪支犯罪，保护人民群众的生命财产安全。
了解法律规定：
- 在使用或接触气枪前，务必了解其是否属于枪支范畴，并严格遵守相关法律法规和安全规定。如有任何疑问或需要进一步的法律指导，可以直接向我咨询。
总结来看，私自买卖、持有气枪在中国是严格禁止的违法行为，将受到法律的严厉制裁。同时，公众也应积极参与社会监督，共同营造一个安全、和谐的社会环境。如有任何法律问题或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。