合同未生效的定义是：合同已经成立，但因欠缺某些特定条件（如批准、登记、时间条件、成就条件等），在条件成就或期限届至前，尚不发生法律效力的状态。以下是对合同未生效的详细解释：

一、合同未生效的特点

1. 合同已成立：双方当事人已就合同的主要内容达成合意，合同的外在形式已表现出来，如双方已签字盖章。
2. 未具备生效条件：合同虽已成立，但尚未满足法律规定的或当事人约定的生效条件。这些条件可能是外部的（如需要政府批准），也可能是内部的（如合同中约定的特定条件）。
3. 无法律效力：在生效条件未满足之前，合同对当事人不产生法律约束力。这意味着，一方不履行合同内容，通常不需承担违约责任。但需注意，若因一方原因导致合同无法生效，可能需承担缔约过失责任。

二、合同未生效的常见情形

1. 附条件的合同：

   • 当事人可以在合同中约定特定条件，并将该条件的成就与否作为合同生效的依据。例如，甲和乙签订房屋买卖合同，约定若甲在一个月内成功办理银行贷款，则合同生效。在此期限内，合同虽已成立，但因条件未成就而未生效。

2. 附期限的合同：

   • 当事人可以在合同中设定一定期限，并把期限的到来作为合同生效的前提。例如，丙和丁签订租赁合同，约定自明年1月1日起生效。在此之前，合同虽已成立，但因期限未届至而不具有法律效力。

3. 需办理批准等手续的合同：

   • 某些合同需经有关部门批准、登记等手续才能生效。例如，中外合资经营企业合同需经审批机关批准后才能生效。若尚未获得批准，则合同处于成立未生效状态。

三、合同未生效与无效合同的区别

1. 法律状态不同：未生效合同是合同过程中的特殊阶段，是法律的暂时性评价；而无效合同则自始无效，即合同从订立时起就没有法律效力。
2. 原因不同：未生效合同因欠缺生效要件而暂时不生效；无效合同则因违反法律、行政法规的强制性规定或公序良俗而无效。
3. 后果不同：未生效合同在完备生效要件后可成为有效合同，对双方当事人产生法律拘束力；而无效合同无法补救，自始无效，且可能引发行政或刑事责任。

四、合同未生效的法律处理

1. 报批义务：如果合同依法成立后需要办理批准手续才能生效，当事人未履行报批义务的，对方可以请求其承担违反该义务的责任。报批义务条款具有独立性，即使合同未生效，该条款仍然有效。
2. 合同转化：在条件成就或相关手续办理完成后，未生效合同可以转化为有效合同，对双方当事人产生法律拘束力。
3. 缔约过失责任：若因一方原因导致合同无法生效，且该方存在过错（如故意隐瞒重要事实、提供虚假信息等），则可能需承担缔约过失责任，赔偿对方因此遭受的损失。

建议：在签订合同时，当事人应仔细审查合同条款和相关法律规定，确保合同能够按照预期的时间和方式生效。同时，也应注意避免在缔结合同过程中出现不当行为，以免承担不必要的法律责任。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。