汽车抵押登记是生效要件，但需根据抵押物的具体类型及相关法律规定来详细分析。

一、汽车作为动产抵押的一般规定

根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，以动产（如汽车）抵押的，抵押权自抵押合同生效时设立；未经登记，不得对抗善意第三人。这意味着，对于汽车这类动产而言，抵押权的设立并不完全依赖于登记，抵押合同一旦生效，抵押权即产生。然而，若未进行抵押登记，该抵押权在法律上可能无法对抗那些不知情且已支付合理对价的善意第三人。

举例说明：假设甲将自己的汽车抵押给乙，并签订了抵押合同，但未办理抵押登记。之后，甲又将该汽车卖给了不知情的丙，且丙已支付合理对价并完成了车辆过户。在此情况下，由于乙的抵押权未经登记，乙可能无法对抗丙的所有权，从而面临权益受损的风险。

二、汽车抵押登记的重要性

尽管汽车抵押权的设立不完全依赖于登记，但进行抵押登记仍然至关重要。原因如下：

1. 对抗善意第三人：如前所述，未经登记的抵押权可能无法对抗善意第三人。通过登记，可以确保抵押权在法律上的优先地位，从而有效保护抵押权人的利益。
2. 明确抵押关系：抵押登记可以公开抵押关系，使相关方（如潜在买家、贷款机构等）能够了解车辆的抵押状况，从而避免不必要的纠纷和风险。
3. 便于管理和监督：相关部门可以通过抵押登记对车辆抵押情况进行备案和管理，便于查询和监督，从而维护市场秩序和交易安全。

三、实际操作中的建议

1. 及时办理抵押登记：在签订汽车抵押合同后，应尽快到相关部门办理抵押登记手续，以确保抵押权的法律效力和优先地位。
2. 完善合同内容：在抵押合同中，应明确抵押物的具体信息（如车型、车牌号、发动机号等）、借款人和抵押人的身份信息、借款金额和期限、抵押物的保管方式等关键条款，以避免因合同内容不明确而引发的纠纷。
3. 关注法律变化：由于法律和政策可能随时发生变化，因此应密切关注相关法律动态，及时调整抵押策略和合同条款，以确保合规性和有效性。

如有任何关于汽车抵押或其他经济纠纷、合同纠纷方面的法律问题，欢迎直接向我咨询。我将凭借专业的法律知识和丰富的实践经验，为你提供全面、准确的法律解答。