房东在公共区域安装监控是否合法，需分情况讨论：

一、合法情形

1. 提前告知租户：房东若计划在楼梯、走廊等公共区域安装监控，必须提前告知所有租户，并确保监控范围不涉及租户的私密空间（如卫生间、卧室门口等）。例如，某律所处理的案件中，房东因将走廊监控对准卫生间方向，被判赔偿精神损失费2万元。

2. 监控资料保存合规：录像资料的保存时间不得超过30天，且需采取必要的安全措施，防止泄露或被非法利用。

3. 租户明确同意：若租赁合同中已明确约定房东可在公共区域安装监控，且租户在签约时已表示同意，则房东的行为通常不构成侵权。但需注意，合同条款需具体明确，避免模糊表述（如“安全监控条款”）。

二、违法情形

1. 侵犯隐私权：根据《民法典》第1033条，除非法律另有规定或租客明确同意，任何人不得拍摄、窥视他人私密空间。即使监控安装在公共区域，若其范围间接涉及租户的私密活动（如通过窗户拍摄室内），也可能构成侵权。

2. 未履行告知义务：若房东未提前告知租户，或未在合同中明确约定监控事宜，擅自安装监控可能被认定为侵犯租户的知情权和隐私权。

3. 监控资料滥用：若房东将监控资料用于非法目的（如传播、牟利），即使监控本身合法，也可能因后续行为构成犯罪。

三、法律建议

1. 房东角度：

   • 明确告知：在安装监控前，需通过书面形式（如补充协议、通知）告知所有租户，并留存租户同意的证据。
   • 限制范围：确保监控范围仅限于公共区域，避免对准租户的私密空间。
   • 合规保存：建立监控资料管理制度，明确保存期限和查阅权限。

2. 租户角度：

   • 检查合同：签约时仔细阅读合同条款，尤其是关于“安全监控”“隐私权”的约定。若发现模糊表述，可要求房东明确或修改。
   • 反偷拍筛查：入住时检查电源插座、浴室通风口、路由器等可能隐藏偷拍设备的区域。必要时，可租用射频检测仪进行专业检测。
   • 维权途径：若发现房东违法安装监控，可立即拍摄视频记录设备位置及内容，拨打110报警，并在72小时内向法院申请证据保全。

四、典型案例参考

• 案例1：2024年北京丰台法院判决，房东张某因在出租房安装摄像头偷拍租客私生活，被判处有期徒刑六个月。该案中，张某持有租户备用钥匙却未在合同注明，且监控范围涉及租户私密空间。
• 案例2：某房东在卧室安装烟雾报警器造型的摄像头，最终因侵犯隐私权被判赔偿5.8万元。法院认为，即使摄像头外观隐蔽，其拍摄行为仍构成对租户隐私权的侵犯。

总结：房东在公共区域安装监控的合法性取决于是否履行告知义务、监控范围是否合规以及资料保存是否得当。若您是房东，建议谨慎操作并咨询专业律师；若您是租户，发现违法监控时可依法维权。如有具体问题，可直接向我咨询。