使用别人的特种设备是否违法，不能一概而论，需要分情况讨论：
若未经许可或授权使用：
- 特种设备，如压力容器、起重机械、锅炉、电梯等，因其特殊性质和工作环境的复杂性，其安全性问题不容忽视。若未经设备所有者或管理者的许可或授权，擅自使用别人的特种设备，很可能构成违法行为。这种行为可能违反了关于特种设备使用、管理的相关法律法规，如《中华人民共和国特种设备安全法》等，需要承担相应的法律责任，包括但不限于停止使用、罚款等。
若获得合法许可或授权使用：
- 如果在使用别人的特种设备前，已经获得了设备所有者或管理者的明确许可或授权，并且这种许可或授权是合法有效的，那么这种使用行为就是合法的。但即便如此，使用者也需要严格遵守特种设备的使用规定和安全操作规程，确保设备的安全运行。
关于特种设备使用的合规建议：
- 特种设备使用单位应当在特种设备投入使用前或者投入使用后三十日内，向所在地区级市场监督管理部门申请办理使用登记，领取《特种设备使用登记证》。
- 特种设备使用单位应当采购、使用取得许可生产，并且经检验合格的特种设备，不得采购超过设计使用年限的特种设备，禁止使用国家明令淘汰和已经报废的特种设备。
- 特种设备安全管理人员、检测人员和作业人员应当按照国家有关规定取得相应特种设备作业人员资格，方可从事相关工作，并严格执行安全技术规范和管理制度。
若因不当使用特种设备造成事故或损失：
- 除了可能面临的行政处罚外，使用者还可能需要承担民事赔偿责任，甚至刑事责任。例如，如果因使用不当导致特种设备事故，造成人员伤亡或财产损失，使用者可能需要赔偿受害者的损失，并可能因涉嫌犯罪而受到刑事追究。
具体案例参考：
- 实践中，已有因使用未经检验或未办理使用登记的特种设备而受到行政处罚的案例。例如，某公司因使用未经检验的锅炉而被市场监管部门责令停止使用并处罚款。这些案例表明，擅自使用别人的特种设备，尤其是未经检验或未办理相关手续的设备，是存在很大法律风险的。
总结与建议：
- 在使用别人的特种设备前，一定要确保获得合法有效的许可或授权，并严格遵守特种设备的使用规定和安全操作规程。如果有任何疑问或不确定的地方，建议及时咨询专业律师或相关监管部门，以确保自己的行为合法合规。
如果有任何关于特种设备使用或管理的法律问题，可以直接向我咨询。